UEFA Youth League: Ein erstes Fazit

"Fantastisch", "perfekt" und "unbezahlbar" - das sind nur einige Bezeichnungen für die erste Ausgabe der UEFA Youth League, die bereits jetzt schon für einige Dramen und zahlreiche Tore gesorgt hat und bei den Fans an den ersten drei Spieltagen großen Anklang fand.

Das Format des U19-Turniers, an dem alle Spieler, die am 1. Januar 1995 oder später geboren sind, teilnehmen dürfen, ist dem der UEFA Champions League sehr ähnlich, nachdem auch dort in einem Gruppenphasenmodus, welcher der europäischen Königsklasse entspricht, gespielt wird.

Highlights, Live-Berichterstattungen
Nachdem was die Spiele bislang gezeigt haben, können sich die Zuschauer auf Eurosport - das die Medienrechte besitzt und bis zu zwei Spiele pro Spieltag ausstrahlen darf - und die Fans in den Stadien auch am Dienstag wieder auf tolle Unterhaltung freuen.

In den bisherigen 48 Spielen fielen sagenhafte 182 Tore, was einem Schnitt von 3.8 Toren pro Partie ausmacht. Die 6:2-Siege von Real Madrid CF und dem FC Barcelona gegen Juventus bzw. den AC Milan waren dabei die torreichsten Begegnungen. Der beeindruckende Sieg der Königlichen, bei denen José Narváez einen Viererpack erzielte, ist eines von vielen Spielen, welches auf UEFA.com mit ausführlichen Highlights verfügbar ist. In unserem Video-Bereich gibt es noch mehr.

Ethos
Während der Erfolg für die 32 Mannschaften letztlich im Mittelpunkt steht, ist aber auch der Grundgedanke des Wettbewerbs - die Spielerentwicklung - ein zentrales Thema.

"Das ist etwas, was vielleicht vielen gefehlt hat: die Möglichkeit, auf so einem Niveau und bei so einem Turnier wie diesem hier dabei zu sein", erklärte Trainer John Kennedy von Celtic FC im Gespräch mit UEFA.com. "Da gibt es keine Alternativen. Wenn man gegen Barcelona, Milan und Ajax spielen kann, dann ist das für die Entwicklung der Spieler nur gut."

Nuno Capucho vom FC Porto ist da ähnlicher Meinung und sprach nach dem 3:1-Sieg gegen Club Atlético de Madrid von einem "perfekten Wettbewerb für junge Spieler, die ihre Qualitäten gegen andere europäische Spieler im gleichen Alter testen wollen."

Neben der Möglichkeit, gegen die besten Spieler in Europa in ihrer Altersklasse zu spielen, bietet die UEFA Youth League den Nachwuchskickern aber auch noch die Möglichkeit, sich auf die Profikarriere besser vorbereiten zu können.

"Das ist gut, denn so bekommen die Spieler ein Gefühl dafür, was sie in der ersten Mannschaft erwartet", erklärte Patrick Viera von Manchester City FC, der mit seiner Mannschaft gegen den FC Viktoria Plzeň nächste Woche bereits den Achtelfinaleinzug perfekt machen kann. "Wir konnten immer mit der ersten Mannschaft mitreisen und die Journalisten haben ihnen Fragen gestellt - das ist Erfahrung, die man braucht, um sich auf und neben dem Rasen weiter zu entwickeln."

Teams, die sich am 4. Spieltag qualifizieren können
 Gruppe A: Real Sociedad de Fútbol
 Gruppe C: SL Benfica
 Gruppe D: Manchester City FC, PFC CSKA Moskva
 Gruppe E: Chelsea FC, FC Schalke 04
 Gruppe F: Arsenal FC
 Gruppe G: FK Austria Wien
 Gruppe H: FC Barcelona

Die K.-o.-Phase wird am 16. Dezember in Nyon ausgelost (am gleichen Tag wie das Achtelfinale der UEFA Champions League und die Runde der letzten 32 der UEFA Europa League. Dabei wird der Weg ins Endspiel festgelegt, das am UEFA-Stammsitz im schweizerischen Nyon ausgetragen wird - hier finden Sie das komplette Reglement des Wettbewerbs sowie das Format .