Southampton: Die Wiege der Stars
Samstag, 25. Juli 2015
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Southampton bestreitet am Donnerstag gegen Vitesse sein erstes Europapokalspiel seit zwölf Jahren, doch ehemalige Spieler wie Gareth Bale oder Theo Walcott sorgen dafür, dass der Klub mehr als nur regionale Bekanntheit hat.
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Southampton bestreitet am Donnerstag in der dritten Qualifikatonsrunde der UEFA Europa League gegen Vitesse, das vom ehemaligen Saints-Coach Ronald Koeman trainiert wird, sein erstes Europapokalspiel seit zwölf Jahren.
Nach der 1:2-Gesamtniederlage gegen Steaua București in der ersten Runde des UEFA-Pokals 2003/04 stürzte Southampton sogar bis in die dritte englische Liga ab. Der siebte Platz in der Premier League in der vergangenen Saison war die beste Platzierung der letzten 15 Jahre. Doch selbst in diesem Zeitraum brachte der Verein Toptalente heraus, die nun in den höchsten Ligen Europas spielen…
Gareth Bale
Bei Southampton: 1999–2007
Jetzt bei: Real Madrid
Der in Cardiff geborene Bale wurde im Alter von zehn Jahren bei Southampton entdeckt und trainierte beim Kooperationspartner in Bath. Im Alter von 16 gab er im April 2006 in der zweiten Liga gegen Millwall sein Debüt und machte bald verstärkt auf sich aufmerksam. Im Mai 2007 wechselte er aus Southampton zu Tottenham, wo er anfangs als Linksverteidiger eingesetzt wurde, doch erst ab 2010, als er offensiver spielte, rückte er so richtig ins Rampenlicht, insbesondere bei der Teilnahme der Spurs an der UEFA Champions League, als er in den beiden Spielen gegen Internazionale Milano glänzte. Als etablierter Spitzenspieler wechselte er 2013 zu Real Madrid und krönte seine erste Saison dort mit einem Tor im Endspiel der UEFA Champions League.
Anders als Bale wurde Chambers nicht weit entfernt von Southampton geboren und trat dem Verein bereits im Alter von sieben Jahren bei. Innerhalb eines Jahrzehnts erreichte er die Profimannschaft und der Jugendnationalspieler war ab der Saison 2013/14 Stammspieler in der Premier League bei Southampton. Auch andere Vereine wurden auf ihn aufmerksam, so dass er im Juli 2014 zu Arsenal wechselte. Ein paar Wochen später bestritt er sein Debüt in Englands A-Nationalmannschaft, kam danach mit Arsenal in die K.-o.-Phase der UEFA Champions League und gewann den FA Cup.
Auch er kommt aus dem Bezirk Hampshire in der Nähe von Southampton und trat dem Verein im Alter von sieben Jahren bei. Der Sohn des ehemaligen englischen Nationalspielers Mark Chamberlain war sowohl ein guter Fußball- als auch Rugby-Spieler, entschied sich letztlich aber für das runde Leder und bestritt mit 16 sein erstes Profispiel. In der Saison 2010/11, als Southampton aus der dritten in die zweite Liga aufstieg, war er bereits Stammspieler und wechselte danach direkt zu Arsenal. Innerhalb eines Monats wurde er zum jüngsten Engländer jemals in der UEFA Champions League. Auch für die englische Nationalmannschaft war er bereits ein wichtiger Spieler und erzielte beim 2:2 im Mai 2013 in Brasilien anlässlich der Eröffnung des neuen Maracanã ein Tor – sein Vater hatte im selben bereits bei dem berühmten 2:0-Sieg aus dem Jahre 1984 getroffen.
Lallana war zwölf Jahre alt, als er vom nahe gelegenen AFC Bournemouth im Jahr 2000 zu Southampton kam und feierte 2006 sein Debüt bei den Profis. In der Saison 2009/10 erzielte er 20 Tore für Southampton – zuletzt war dies Matthew Le Tissier in der Spielzeit 1994/95 gelungen. Er half, die Saints von der dritten in die erste Liga zu schießen und zeigte sein Können auch gleich in der Premier League. Der Spieler, der zum WM-Kader der Engländer 2014 gehörte, war einer von drei Southampton-Akteuren, die in diesem Sommer zu Liverpool wechselten und lief in der vergangenen Saison sowohl in der UEFA Champions League als auch der UEFA Europa League auf.
Als Elfjähriger lehnte er ein Angebot von Chelsea ab und ging stattdessen zu Southampton. Walcott war sogar ein noch größeres Wunderkind als Bale, Chambers, Oxlade-Chamberlain und Lallana. 2004/05 stand er im Endspiel des FA Youth Cups, im Alter von gerade einmal 15 Jahren gab er schon sein Debüt in der Reserve und wurde 2005 mit 16 Jahren und 143 Tagen zum jüngsten Profispieler jemals bei Southampton. Im Januar 2006 wechselte er dann zu Arsenal und wurde noch vor seinem Debüt dort in Englands WM-Kader berufen. Am 30. Mai 2006 gegen Ungarn wurde er mit 17 Jahren und 75 Tagen Englands jüngster Nationalspieler jemals. Ab der folgenden Saison spielte er regelmäßig in der Premier League und der UEFA Champions League und kommt bisher trotz mehrerer Verletzungen auf 40 Länderspiele.