Kostadinov gönnt beiden den Sieg

Emil Kostadinov spielte früher beim FC Porto an der Seite von Domingos Paciênca, dem aktuellen Trainer des SC Braga. Unter diesem Gesichtspunkt würde er im Finale der UEFA Europa League am Mittwoch beiden Mannschaften den Sieg gönnen.

Der 43-Jährige stand von 1990 bis 1994 bei Porto unter Vertrag und gewann in dieser Zeit zwei Mal die portugiesische Meisterschaft sowie den Pokal. Er kann sich nicht entscheiden, wem er beim Finale in der Dublin Arena die Daumen drückt. "Ich freue mich, egal wer das Finale gewinnt", meinte er gegenüber UEFA.com. "Beide Mannschaften haben den Titel verdient. Sie stehen im Finale und sind deshalb die beiden besten Teams im laufenden Wettbewerb. In diesem Finale gibt es keinen Favoriten, auch wenn Porto auf dem Papier stärker scheint."

Kostadinov ist in seinem Heimatland Bulgarien berühmt für sein spätes Tor gegen Frankreich im Jahr 1993, das sein Team zur FIFA-Weltmeisterschaft 1994 brachte. In Portugal spielte der heutige Sportdirektor von PFC CSKA Sofia an der Seite eines gewissen "Domingos", sein Verhältnis zum Braga-Trainer ist auch heute noch sehr gut.

"Domingos ist ein wunderbarer Mensch. Wir hatten eine großartige Zeit zusammen bei Porto", erinnerte er sich. "Wir haben immer noch Kontakt. Ich bin mir sicher, dass er auch ein großartiger Trainer werden wird. Ich bin nicht überrascht, dass er sich entschieden hat, Trainer zu werden. Und ich bin auch nicht überrascht, dass portugiesische Trainer so erfolgreich sind; wenn man unter einem großen Taktiker wie Artur Jorge oder Sir Bobby Robson spielt, lernt man eine Menge."

Kostadinov hat vor dem Finale nicht nur Paciência viel Glück gewünscht, sondern auch Villas-Boas. "Ich habe ihn 2006 zum ersten Mal getroffen, als er für Chelsea arbeitete und zur Talentsichtung in Sofia war. Seitdem sind wir in Kontakt", sagte er über den früheren Assistenten von José Mourinho. "Die Dinge bei Porto haben sich rasend schnell geändert. André hat sein Amt erst vor einem Jahr angetreten, und schauen Sie sich an, wo sie jetzt stehen."

Am Mittwoch kann zwar nur eine Mannschaft gewinnen, doch laut Kostadinov ist die Tatsache, dass Porto und Braga im Finale stehen, der Beweis für den Aufschwung im portugiesischen Fußball. "In Portugal entwickelt sich der Fußball sehr gut", meinte er. "Sie arbeiten sehr gut in ihren Jugendakademien und bringen immer wieder große Talente hervor. Deshalb bin ich nicht überrascht, dass sich portugiesische Teams im Europapokal so gut verkaufen."