2024 im Rückblick: Spanische Erfolge, erstmalige Sieger und neue Wettbewerbsformate

14 Titel wurden 2024 in den UEFA-Wettbewerben für Erwachsene, Junioren und Futsal vergeben. Spanien gewann fünf Turniere für Nationalteams - darunter die EURO 2024 und die erste Women's Nations League - und die spanischen Vereine sicherten sich vier Trophäen in Klubwettbewerben. Aber es gab auch historische Titel für Atalanta und die italienische U17-Nationalmannschaft der Männer sowie ein bedeutendes Double bei Erwachsenen und Junioren für den griechischen Verein Olympiacos. Diese herausragenden Momente sind nur ein Teil der Geschichte von 2024, einem Jahr, das auch den Beginn einer neuen Ära für die UEFA-Klubwettbewerbe der Männer markierte.

Rekord-EM der Männer und goldenes Jahr für Spanien

Im März ging eine hart umkämpfte Qualifikation für die EURO 2024 zu Ende. Georgien schrieb dabei Geschichte, indem es zum ersten Mal ein großes Fußballturnier erreichte und in Deutschland sogar in die K.-o.-Runde einzog.

Die Endrunde begann am 14. Juni in München, und nach der von einer Pandemie beeinträchtigten EURO 2020 waren die Stadien wieder gut gefüllt - und die Fans kamen in Rekordzahlen zurück.

2,7 Millionen Fans kamen bei der UEFA EURO 2024 in die Stadien UEFA via Getty Images

Neben den 2,7 Millionen Fans, die die Spiele in Deutschland besuchten, gab es weitere 6,2 Millionen Besucher in den 18 Fanzonen im ganzen Land. Mehr als 190 Nationalitäten waren bei der EURO 2024 vertreten, wenn man die atemberaubende Gesamtzahl von 5,4 Milliarden TV-Zuschauern weltweit berücksichtigt.

Spanien glänzte auf dem Weg ins Finale in Berlin, wo es einen 2:1-Sieg gegen England gab. Rodri, Spieler des Turniers, und Lamine Yamal, Nachwuchsspieler des Turniers, waren zwei von sechs Spaniern im Team des Turniers. Yamals sensationeller Ausgleich gegen Frankreich im Halbfinale wurde zum Tor des Turniers gewählt.

Der Erfolg war der Höhepunkt eines bemerkenswerten Jahres für den spanischen Fußball, das im Februar begann, als die Frauen-Nationalmannschaft das erste Finale der UEFA Women's Nations League durch einen Sieg gegen Frankreich gewann. In den UEFA-Nachwuchswettbewerben war Spanien ähnlich dominant und gewann sowohl die U19-Europameisterschaft der Männer in Nordirland als auch die der Frauen in Litauen - Ergebnisse, die für die Zukunft des Landes sehr vielversprechend sind.

Nur Italien, das bei der U17-Europameisterschaft der Männer auf Zypern zum ersten Mal den Titel holte, verhinderte mit seinem Finalsieg gegen Portugal den großen Coup.

Im weiteren Verlauf des Jahres bot die Nations League auch kleineren Nationalverbänden Chancen, wie der bemerkenswerte Aufstieg von San Marino in die Liga C zeigt.

Weg zur Women’s EURO 2025

Die Vorbereitungen auf die UEFA Women’s EURO 2025 wurden 2024 intensiviert. Am 2. Juli starteten zwei Digitaluhren in Basel den Countdown, um den Meilenstein von einem Jahr zum Start zu markieren, begleitet von Veranstaltungen in den sieben anderen Austragungsstädten.

Die UEFA und der Schweizerische Fussballverband (ASF-SFV) unterstrichen ihre Entschlossenheit, die Messlatte hoch zu legen, indem sie am 1. Oktober auf dem Gipfel des Jungfraujochs in den Berner Alpen offiziell den Ticketverkauf starteten. Am 29. November wurde Maddli, ein neugieriger und kecker Bernhardinerwelpe, als offizielles Maskottchen der UEFA Women's EURO 2025 enthüllt.

Lara Dickenmann, Botschafterin der Women's EURO 2025, und Maskottchen Maddli

Bis zum Jahresende wurden im Rahmen des neuen Formats der Women's European Qualifiers alle 16 Teams ermittelt, die sich für die Endrunde im nächsten Sommer qualifizierten, darunter auch die Debütantinnen Wales und Polen, die sich ihren Platz in den Play-offs sicherten. Die Auslosung fand am 16. Dezember in Lausanne statt, und im Rahmen einer hochkarätig besetzten Übertragung wurde auch der Spielball des Turniers vorgestellt.

Schutz und Stärkung des europäischen Sportmodells

Das Jahr war auch geprägt von den anhaltenden Bemühungen der UEFA, in Partnerschaft mit den politischen Institutionen und den Interessenvertretern des europäischen Fußballs das europäische Sportmodell zu stärken, das sich an den Grundsätzen des offenen Wettbewerbs, der finanziellen Solidarität, der sportlichen Leistung und der Anerkennung der sozialen Auswirkungen des Sports orientiert.

Diese Agenda wurde während der Eröffnungsrede von UEFA-Präsident Aleksander Čeferin auf dem UEFA-Kongress in Paris festgelegt, wo 26 Sportminister der Europäischen Union (EU) eine gemeinsame Erklärung abgaben, in der sie die Unterstützung ihrer jeweiligen Regierungen für das Modell bekräftigten.

Im November sprach der UEFA-Präsident auch vor dem Rat der EU-Sportminister in Brüssel und forderte die europäischen Entscheidungsträger auf, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um die Ratsresolution zum Schutz des Modells von 2021 umzusetzen.

Neue Ära bei Klubwettbewerben der Männer

Einer der Gründe, warum der europäische Fußball so erfolgreich und beliebt ist, ist, dass er nie stillsteht. Um sicherzustellen, dass die UEFA-Klubwettbewerbe der Männer weiterhin das Beste für Vereine, Spieler und Fans bieten, haben wir ein neues Format eingeführt, das mehr Fairness, Spannung, Intensität, Emotionen und Unsicherheit verspricht. Das neue Ligasystem sieht vor, dass die Klubs in der Champions League und der Europa League nicht mehr zweimal gegen drei Gegner antreten, sondern auf acht verschiedene Mannschaften treffen, während die Teams der Conference League auf sechs verschiedene Gegner treffen. So können sie sich mit einer größeren Bandbreite an Kontrahenten messen und den Fans die Aussicht bieten, die Spitzenteams häufiger und früher in der Saison gegeneinander antreten zu sehen.

Die Auslosung für die drei Wettbewerbe fand Ende August im Grimaldi Forum in Monaco statt. Dabei wurden die Mannschaften auf der Grundlage ihrer individuellen Vereinskoeffizienten in vier Töpfe eingeteilt, wobei die acht Gegner der Ligaphase durch eine innovative automatische Software ermittelt wurden.

Die Ligaphase des wichtigsten europäischen Klubwettbewerbs nähert sich ihrem spannenden Ende am 29. Januar, wenn 18 Champions-League-Spiele gleichzeitig stattfinden. Für die Champions-League-Debütanten Girona, Aston Villa, Bologna, Brest und Slovan Bratislava gab es bereits viele Tore und spannende europäische Spieltage zu erleben.

Alte und neue Sieger: Abschluss der Klubwettbewerbe 2023/24

Bevor die neue Ära mit dem ersten Spieltag im September begann, wurden bei den Vereinswettbewerben im Mai und Juni die Sieger gekrönt, von denen einige zum wiederholten Mal, andere zum ersten Mal in den Genuss eines Triumphes kamen.

Eine weitere spannende Champions-League-Saison der Männer gipfelte in dem vertrauten Anblick des Seriensiegers Real Madrid, der mit dem Erfolg gegen Borussia Dortmund im Wembley-Stadion zum 15. Mal triumphierte – mehr als doppelt so oft wie die nächst erfolgreichere Mannschaft des Wettbewerbs – und seinen Rekord damit weiter ausbaute.

Im Finale der Europa League in Dublin sicherte der nigerianische Nationalspieler Ademola Lookman mit seinem Dreierpack dem Serie-A-Vertreter Atalanta nicht nur die erste europäische Trophäe, sondern beendete auch die außergewöhnliche Serie von 51 ungeschlagenen Spielen von Bayer Leverkusen, das damit erstmals den Titel in der Bundesliga gewonnen hatte und später auch den deutschen Pokal holte. Atalanta und sein erfahrener Trainer Gian Piero Gasperini wurden mit der Teilnahme am UEFA-Superpokal gegen Real Madrid belohnt, wo die Spanier im August in Warschau mit einem 2:0-Sieg zum sechsten Mal den Titel holten, was Rekord ist.

Ademola Lookman bescherte Atalanta mit seinen drei Toren den ersten europäischen TitelAFP via Getty Images

Nur 37 Tage nach dem Sieg der U19-Mannschaft in der UEFA Youth League und dem damit verbundenen Gewinn der ersten europäischen Vereinstrophäe Griechenlands, schrieb die Profimannschaft von Olympiacos ein weiteres Kapitel in der Fußballgeschichte des Landes. Ein dramatischer Sieg in der Verlängerung gegen die Fiorentina im Finale der Europa Conference League in der antiken Stadt Athen - eine kurze Busfahrt vom Olympiacos-Gelände in Piräus entfernt - bescherte dem Land den ersten Erfolg in einem UEFA-Klubwettbewerb der Männer.

In Bilbao sahen 50 827 Zuschauer im ausverkauften Stadion, wie Barcelona gegen Lyon gewann und sich damit den dritten Titel in der Women's Champions League sicherte. Der Wettbewerb zieht immer mehr Fans an - die durchschnittliche Zuschauerzahl bei den vier Halbfinalspielen lag bei 35 933, wobei Lyon und Chelsea jeweils einen Vereinsrekord aufstellten, während Millionen von Zuschauern dank des Übertragungspartners DAZN während des gesamten Wettbewerbs die kostenlosen Übertragungen genossen.

Die Tatsache, dass mehr Menschen als je zuvor den Fußball in Europa verfolgen, war auch eine der wichtigsten Erkenntnisse aus unserem jüngsten Bericht zur europäischen Klubfußballlandschaft, der im September veröffentlicht wurde.

Futsal im Höhenflug

Im Mai war Armenien erstmals Gastgeber eines Endspiels in einem UEFA-Wettbewerb, als Mallorca Palma mit einem 5:1-Sieg gegen Barça seinen Titel in der UEFA Futsal Champions League verteidigte - der 13. spanische Triumph in 23 Ausgaben.

Die vielen Zuschauer, die die Demirchyan Arena SCC in Eriwan füllten, um das Final-Four-Turnier zu sehen, fügten der armenischen Futsal-Erfolgsgeschichte ein neues Kapitel hinzu und bestätigten den Wunsch der UEFA, die Endspiele ihrer Wettbewerbe in alle Ecken Europas zu bringen.

Der geografische Wandel im Futsal beschränkt sich nicht nur auf Armenien. In der Eliterunde der Futsal Champions League 2023/24 waren 14 nationale Verbände vertreten, denn der Sport erfreut sich in ganz Europa immer größerer Beliebtheit. Dies zeigte sich auch bei der Futsal-Weltmeisterschaft 2024 in Usbekistan, wo die Ukraine und das Überraschungsteam Frankreich das Halbfinale erreichten.

UEFA erstmals Mitorganisator beim Ballon d’Or

Die 68. Ausgabe der prestigeträchtigen Ballon d'Or-Verleihung fand am 28. Oktober im Théâtre du Châtelet in Paris statt. Zum ersten Mal wurde die Verleihung gemeinsam organisiert von der UEFA und der Groupe Amaury, Eigentümerin von France Football und L'Équipe.

Rodri und Aitana Bonmatí sorgten für den doppelten spanischen Triumph beim Ballon d'Or 2024L'EQUIPE

Manchester Citys Mittelfeldspieler Rodri wurde mit dem Ballon d'Or 2024 der Männer ausgezeichnet, nachdem er in der Saison 2023/24 eine wichtige Rolle für seinen Verein und sein Land gespielt hatte, während Mittelfeldspielerin Aitana Bonmatí vom FC Barcelona zum zweiten Mal in Folge den Ballon d'Or der Frauen erhielt. Carlo Ancelotti wurde als Männertrainer des Jahres und Real Madrid als Klub des Jahres bei den Männern ausgezeichnet, während der Spanier Yamal die Kopa-Trophäe für den besten U21-Spieler erhielt. Emma Hayes, die nach zwölf Jahren als Trainerin Chelsea verließ, um das Nationalteam der USA zu übernehmen, erhielt die Auszeichnung als Frauentrainerin des Jahres.