Violas Pasqual schielt auf Juve-Skalp

"Es ist für uns das wichtigste Spiel der Saison", erklärt ACF Fiorentinas Trainer Vincenzo Montella vor dem Achtelfinalrückspiel der UEFA Europa League gegen Juventus. Nach dem 1:1 in Turin hat man auch eine gute Ausgangsposition.

Das rein italienische Duell gehört zu den Leckerbissen des Achtelfinals und bei Fiorentina ist man richtig heiß darauf, dass es endlich losgeht. "In den letzten Jahren hatten wir kaum Titelchancen, aber jetzt haben wir eine ganz andere Einstellung", erklärt Kapitän Manuel Pasqual. "Wir spielen jetzt besseren Fußball und sind ruhiger im Aufbau."

Dies gilt es gegen den Spitzenreiter der Serie A erneut unter Beweis zu stellen. Dank des Treffers von Mario Gomez im Hinspiel hat die Viola einen leichten Vorteil, aber Pasqual warnt: "Das 1:1 ist ein gutes Ergebnis, aber wer glaubt, dass der Job damit schon erledigt ist, der hat weit gefehlt. Juventus hat eine sehr starke Mannschaft und mit Andrea Pirlo einen Schlüsselspieler. Wir müssen auf der Hut sein und ich wäre glücklich, wenn die Partie am Ende 0:0 ausgeht."

Auch Trainer Montella ist sich bewusst, was auf sein Team zukommt: "Wir treffen auf einen herausragenden Gegner. Man kann sagen, dass es für uns das wichtigste Spiel der Saison ist", meint der ehemalige Stürmer. "Die Erwartungen an meine Mannschaft sind hoch, aber egal was die Leute denken, es ist noch nicht das Endspiel vor dem Endspiel. Vor uns liegt ein weiter Weg. "

Juventus hat in der Liga einen Vorsprung von 14 Punkten, doch dieses komfortable Polster ist nichts wert, wenn es gegen das um 27 Zähler schlechter positionierte Florenz geht. "Fiorentina hat eine sehr starke Mannschaft und es ist schwierig, einen Spieler herauszuheben", so Trainer Antonio Conte. "Wir haben eine Menge Respekt vor dem Gegner. In den letzten Partien haben wir oft 70 Minuten lang dominiert, aber in der Schlussphase gab es für uns immer Probleme."

Ein Ausscheiden wäre für Juve eine riesige Enttäuschung. Das Finale findet im eigenen Stadion statt, außerdem läuft Torwart Gianluigi Buffon bei seinem Ziel, endlich mit Juve einen internationalen Klubwettbewerb zu gewinnen, so langsam die Zeit davon. "Wir wollen uns unbedingt in diesem Wettbewerb beweisen. Jedes Spiel ist ein Charaktertest. Wir streben immer nach dem Maximum, aber klar ist auch, dass keine der beiden Mannschaften ausscheiden will."