Fakten: Union Berlin - Union SG

Bereits in der Gruppenphase der UEFA Europa League 2022/23 gab es dieses Duell, jetzt treffen die beiden Debütanten in diesem Wettbewerb im Achtelfinale erneut aufeinander. Union Berlin und Union Saint-Gilloise schicken sich an, erstmals ein Viertelfinale in einem UEFA-Wettbewerb zu erreichen.

Im Herbst konnte Union SG die Gruppe D mit einem Punkt Vorsprung auf die Berliner gewinnen (14:13) und qualifizierte sich damit direkt für das Achtelfinale.

Allerdings fügte Union Berlin den Belgiern am 6. Spieltag beim 1:0 die erste Niederlage zu und wurde damit vor Braga Gruppenzweiter. Anschließend trafen die Deutschen im Play-off der K.-o.-Runde auf Ajax. Das Hinspiel in Amsterdam endete 0:0, ehe Berlin im Rückspiel mit 3:1 die Oberhand behielt. Robin Knoche verwandelte dabei seinen dritten Elfmeter im laufenden Wettbewerb und auch Josip Juranović und Danilho Doekhi gehörten zu den Torschützen.

Frühere Begegnungen

In der Gruppe D setzte sich bei den beiden Duellen dieser Mannschaft die jeweilige Auswärtsmannschaft mit 1:0 durch. Am 1. Spieltag schoss Senne Lynen in der 39. Minute sein erstes Tor im Europapokal und führte die Belgier zum Erfolg in Berlin. Der Bundesligist revanchierte sich am 6. Spieltag dank eines Treffers von Sven Michel in der sechsten Minute. In seinem ersten Europapokal-Spiel von Beginn an war es auch für ihn das erste Tor auf internationaler Bühne.

Für Union Berlin waren es die ersten UEFA-Begegnungen mit einem belgischen Gegner, ebenso machte Union SG dabei erstmals Bekanntschaft mit einem Klub aus Deutschland.

Hintergrund

Union Berlin

Als Fünfter der Bundesliga in der Saison 2021/22 mit 57 Punkten hat sich Union Berlin nach seiner erst dritten Saison im deutschen Oberhaus bereits zum zweiten Mal für Europa qualifiziert, nachdem man in der vergangenen Saison bei der ersten Ausgabe der UEFA Europa Conference League mit dabei war.

Die Mannschaft von Urs Fischer schied in der UEFA Europa Conference League in einer Gruppe mit Feyenoord, Slavia Praha und Maccabi Haifa aus, nachdem man sich durch einen Sieg in den Play-offs gegen KuPS Kuopio aus Finnland für den Wettbewerb qualifiziert hatte.

In der UEFA Europa League gehen die Berliner erstmals an den Start. Nach dem direkten Einzug in die Gruppenphase verloren die Berliner ihre ersten beiden Spiele mit 0:1 (zu Hause gegen Union SG und auswärts gegen Braga), gewannen dann aber alle vier verbleibenden Partien mit 1:0, darunter beide Partien gegen Malmö. In Amsterdam blieben die Hauptstädter zum fünften Mal in Folge ohne Gegentreffer und stellten damit den Wettbewerbsrekord ein. Das Rückspiel vor eigenem Publikum wurde mit 3:1 gewonnen.

Union hat die letzten drei Europapokal-Heimspiele seit der Niederlage am 1. Spieltag gegen Union SG gewonnen und hat damit in UEFA-Wettbewerben eine Heimbilanz von 5S, 2U und 3N.

Union SG

Union Saint-Gilloise, das 2021 zum ersten Mal seit 49 Jahren wieder in die höchste belgische Spielklasse aufstieg, beendete die Hauptrunde an der Spitze der Tabelle der First Division A, musste sich aber in den Play-offs Titelverteidiger Club Brugge geschlagen geben.

Der Klub aus Brüssel, der vor dem Zweiten Weltkrieg elf Mal belgischer Meister wurde, nimmt erstmals an einem UEFA-Wettbewerb teil, obwohl er in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren fünf Mal beim Messestädtepokal dabei war. Im August dieses Jahres gaben die Belgier in der dritten Qualifikationsrunde der UEFA Champions League unter dem neuen Trainer Karel Geraerts ihr Debüt. Dort schlugen sie die Rangers zu Hause mit 2:0, ehe man das Rückspiel in Glasgow mit 0:3 verlor.

Also ging es für sie in der Gruppenphase der UEFA Europa League weiter, wo man der Geschichte des Wettbewerbs der neunte belgische Teilnehmer war. Die ersten drei Partien in der Grupp D wurden allesamt gewonnen, danach reichten vier Punkte aus den nächsten zwei Spielen zu einer vorzeitigen Qualifikation für das Achtelfinale. Zum Abschluss der Gruppenphase setzte es jedoch eine Heimpleite gegen Union Berlin.

Nach der Niederlage in Glasgow konnte Union SG alle drei Auswärtsspiele in der Gruppenphase gewinnen. Auf den Triumph in Berlin folgte ein 2:1 bei Braga sowie ein 2:0 in Malmö.

Kaderänderungen in der UEFA Europa League

Union Berlin

Neu dabei: Josip Juranović (Celtic), Aïssa Laïdouni (Ferencváros), Jérôme Roussillon (Wolfsburg)
Nicht mehr dabei: Mathis Bruns (Lecce, auf Leihbasis), Genki Haraguchi (Stuttgart), Tymoteusz Puchacz, Julian Ryerson (Borussia Dortmund), Fabio Schneider, Tim Skarke

Union SG

Neu dabei: Koki Machida, Casper Terho (HJK Helsinki), Yorbe Vertessen (PSV Eindhoven, auf Leihbasis)
Nicht mehr dabei: Soulaimane Berradi, Guillaume François, José Rodríguez, Dante Vanzeir (New York Red Bulls)

Verschiedenes 

Union Berlin und Union St-Gilloise waren neben Bodø/Glimt und Nantes (beide bereits ausgeschieden) zwei von vier Debütanten in der Gruppenphase der UEFA Europa League 2022/23.

Der in Bonn geborene Dennis Eckert wechselte in diesem Sommer von Ingolstadt zu St-Gilloise. Er ist ein ehemaliger deutscher U19-Nationalspieler.

Ein weiterer Spieler von St-Gilloise, der Schwede Gustaf Nilsson, der in der Gruppenphase auswärts mit einem Doppelpack den Grundstein zum Sieg gegen Braga legte, kam im Sommer von Wehen Wiesbaden zum Verein.

Sein erstes europäisches Duell als Cheftrainer bestritt Union-Trainer Fischer mit dem FC Zürich in der dritten Qualifikationsrunde der UEFA Champions League 2011/12 gegen den belgischen Verein Standard Lüttich, das die Schweizer mit 2:1 (1:1 auswärts, 1:0 zu Hause) gewannen. Zwei Jahre später hatte er weniger Freude an Belgien, als er mit Thun in der Gruppenphase der UEFA Europa League beide Spiele gegen Genk verlor (1:2 auswärts, 0:1 zu Hause). Auch in der ersten Runde des UEFA-Pokals 2001/02 zog Fischer als Spieler von Zürich zweimal gegen Genk (1:2 zu Hause, 0:2 auswärts) den Kürzeren.