Fakten: AZ Alkmaar - LASK

Der Linzer ASK erlebt derzeit die längste Europapokalsaison der Vereinsgeschichte. Für den Sieger der Gruppe D geht es im Sechzehntelfinale der UEFA Europa League nun gegen AZ Alkmaar weiter. Die Niederländer kehren für das Duell in ihr eigenes Stadion zurück, nachdem dies zuletzt nicht genutzt werden konnte. 

• AZ schloss die Gruppe L hinter Manchester United auf dem zweiten Platz ab. Durch ein 2:2-Remis gegen Partizan konnte der Klub schon am vorletzten Spieltag das Weiterkommen perfekt machen. Die Partie musste in den Haag stattfinden, da das AZ Stadion aufgrund Reparaturarbeiten nicht zur Verfügung stand. Am letzten Spieltag setzte es für AZ eine 0:4-Niederlage im Old Trafford. LASK verabschiedete sich derweil mit einem 3:0 in Linz als Gruppensieger in die Europapokal-Winterpause.

Frühere Begegnungen
• In einem UEFA-Vereinswettbewerb standen sich die Teams noch nie gegenüber.

• Das bisher einzige Heimspiel gegen ein Team aus Österreich endete für AZ mit einem 2:2 gegen Austria Wien (UEFA Europa League 2011/12). In jener Saison erreichten die Niederländer das Viertelfinale.

• Der LASK hat in zwei Gastspielen in den Niederlanden noch nie gewonnen und auch noch kein Tor erzielt. In der ersten Runde des UEFA-Pokals 1987/88 verlor man mit 0:2 bei Utrecht, außerdem gab es in dieser Saison ein 0:0 bei der PSV Eindhoven. Zwei Wochen später konnte Linz im eigenen Stadion ein 4:1 gegen Eindhoven bejubeln.

Blick zurück
AZ
• AZ beendete die Eredivisie 2018/19 auf dem vierten Rang. Angefangen hatte jene Saison mit einem riesigen Schock, denn die Mannschaft schied bereits in der zweiten Qualifikationsrunde zur UEFA Europa League gegen Kairat Almaty aus. Früher war AZ in der Vereinsgeschichte noch nie im Europapokal gescheitert.

• Im laufenden Wettbewerb konnte sich Alkmaar in der Qualifikation gegen BK Häcken, Mariupol und Antwerpen durchsetzen und erreichte zum sechsten Mal in Folge die Gruppenphase der UEFA Europa League. Mit 15 erzielten Toren und neun Punkten kam das Team dort auf den zweiten Rang hinter United. Alleine elf Treffer fielen in den beiden Spielen gegen Astana (6:0 zuhause, 5:0 auswärts).

• Für AZ ist es die vierte Teilnahme an der K.-o.-Phase der UEFA Europa League. Der letzte Auftritt misslang völlig: 2016/17 gab es zwei hohe Niederlagen gegen Lyon (1:4 zuhause, 1:7 auswärts). Die ersten beiden Sechzehntelfinals konnte Alkmaar aber gewinnen: 2011/12 gegen Anderlecht und 2013/14 gegen Slovan Liberec. In beiden Fällen stieß AZ danach bis ins Viertelfinale vor.

• Der UEFA-Pokal-Finalist von 1980/81 blieb diese Saison in seinen ersten elf Europapokalspielen ungeschlagen (5S, 6U). Sieben Mal ging das Team ohne Gegentor vom Platz. Die Heimbilanz in K.-o.-Spielen in der UEFA Europa League: 4S, 1U, 2N.

LASK
• Hinter Salzburg wurde der LASK letzte Saison Vizemeister in der österreichischen Bundesliga und nahm zudem zum ersten Mal seit 2000 an einem UEFA-Wettbewerb teil. Nach dem Sieg gegen Lillestrøm in der zweiten Qualifikationsrunde der UEFA Europa League schied man in der nächsten Runde aufgrund der Auswärtstorregel gegen Beşiktaş aus.

• Der LASK stieg in dieser Saison in der dritten Qualifikationsrunde zur UEFA Champions League in den Europapokal ein und feierte dort einen 5:2-Gesamtsieg gegen Basel (2:1 auswärts, 3:1 zu Hause). In den Play-offs gab es dann aber zwei Niederlagen gegen Club Brugge (0:1 zu Hause, 1:2 auswärts), damit ging es für die Linzer in der Gruppenphase der UEFA Europa League weiter. Alle drei Heimspiele konnten hier gewonnen werden und am Ende reichte es vor Sporting, PSV und Rosenborg zum Gruppensieg.

• Der LASK ist nun erstmals in der K.-o.-Runde eines internationalen Wettbewerbs dabei. Die bisher besten Saisons verzeichnete der Klub 1984/85 und 1985/86, als man jeweils die zweite Runde des UEFA-Pokals erreichen konnte.

• Der Klub aus Linz hat von den letzten sieben Europapokal-Auswärtsspielen drei gewonnen und drei verloren.

Kaderänderungen für die UEFA Europa League
• AZ
Neu dabei: Håkon Evjen (Bodø/Glimt), Ramon Leeuwin (Odense)
Nicht mehr dabei: Léon Bergsma (Den Bosch, auf Leihbasis), Tijjani Reijnders (RKC Waalwijk, auf Leihbasis)

• LASK
Neu dabei: Husein Balić (St. Pölten), Christian Ramsebner, Dominik Reiter*, David Schnegg*
Nicht mehr dabei: Yusuf Otubanjo (Ararat), Emanuel Pogatetz
*B-Liste

Verschiedenes 
• LASKs australischer Mittelfeldspieler James Holland wechselte 2009 zu AZ, schaffte dort aber nie den Sprung in die erste Mannschaft.

• Der LASK war einer von sechs Vereinen, die in dieser Saison ihr Debüt in der Gruppenphase der UEFA Europa League gefeiert haben. Nur zwei andere Neulinge (Espanyol und Wolves) haben es ebenfalls in die K.-o.-Runde geschafft.

• Im ersten Bundesligaspiel nach der Winterpause feierte der LASK am vergangenen Freitag einen 3:2-Sieg in Salzburg und löste damit die Mozartstädter an der Tabellenspitze ab.

Die Trainer
• Als John van den Brom im Sommer 2019 nach fünf Jahren als AZ-Trainer zu Utrecht wechselte, wurde sein Job vom bisherigen Co-Trainer Arne Slot übernommen. Dieser führte Alkmaar auf Anhieb durch drei Qualifikationsrunden in der UEFA Europa League. Es ist sein erstes Amt als Cheftrainer, allerdings hat er als Spieler bei NAC Breda, Sparta Rotterdam und PEC Zwolle einiges an Erfahrungen gesammelt. Bei Zwolle hatte er einst seine Spielerkarriere begonnen und dort 2013/14 im Nachwuchsbereich auch erste Schritte im Trainerdasein gemacht.

• Der frühere Innenverteidiger Valérien Ismaël begann seine Karriere bei seinem Heimatverein Strasbourg, später in seiner Karriere spielte der Franzose sehr erfolgreich in Deutschland: Er konnte sowohl mit Werder Bremen als auch mit Bayern München das Double gewinnen. Bei seinem letzten Verein Hannover unternahm er dann auch seine ersten Schritte als Trainer, er betreute die Reservemannschaft. Bei Wolfsburg bekleidete er eine ähnliche Rolle, zwischenzeitlich arbeitete er kurzzeitig als Cheftrainer bei Nürnberg. Nach einem kurzen Abschnitt als Cheftrainer bei Wolfsburg, von Oktober 2016 bis Februar 2017, trat er im Mai 2019 seinen neuen Posten in Österreich als Cheftrainer des LASK an.

Debüt für VAR-System in der K.-o.-Runde der UEFA Europa League
In der K.-o.-Runde der UEFA Europa League wird der Video-Schiedsrichterassistent (Video Assistant Referee - VAR) zum Einsatz kommen. Dies hat das UEFA-Exekutivkomitee im vergangenen September beschlossen, nachdem das System in der Spielzeit 2018/19 in verschiedenen UEFA-Wettbewerben erfolgreich eingeführt worden war.