Seleznyov träumt von historischem Erfolg

Nachdem er 2009 den UEFA-Pokal mit dem FC Shakhtar Donetsk gewann, strebt Stürmer Yevhen Seleznyov mit seiner jetzigen Mannschaft FC Dnipro Dnipropetrovsk nach einem weiteren europäischen Erfolg.

"Es würde sehr viel bedeuten – ein Sieg würde unser Prestige [in ganz Europa] steigern." Zum ersten Mal sind sie in der UEFA Europa League unter den letzten Vier und international so erfolgreich wie seit 1989/90 nicht mehr. "Niemand hat an uns geglaubt, alle sind überrascht, dass wir so weit gekommen sind", sagte der ukrainische Nationalspieler, der 2014/15 in diesem Wettbewerb bislang acht Mal auf dem Platz stand.

Trotz seiner regelmäßigen Einsätze startete Seleznyov im Halbfinalhinspiel gegen den SSC Napoli nur auf der Bank. Nach seiner Einwechslung neun Minuten vor Schluss hinterließ er jedoch sofort bleibenden Eindruck – und das nur 60 Sekunden, nachdem er den Platz betreten hatte. Dnipro konnte dem Ansturm der Italiener – Napoli gab insgesamt 19 Schüsse auf das Tor ab – standhalten und sicherte sich durch das Auswärtstor von Seleznyov ein 1:1-Unentschieden.

"Wir alle wissen, worum es hier geht", sagte der frühere Spieler des FC Arsenal Kyiv. "Dieser Verein ist einzigartig. Wir haben großartige Fans und die Stadt Dnipropetrovsk liebt den Fußball. Wir spielen schon einige Zeit zusammen und wir hatten schon immer großen Teamgeist – ich glaube, das ist der Hauptgrund für unseren Erfolg.

"Ich habe drei oder vier Jahre gebraucht, um die Bedeutung des UEFA-Pokal-Siegs zu verstehen", fuhr Dnipros Nummer 11 fort, der nur Auswechselspieler war, als Shakhtar die erste europäische Trophäe gewann. "Mir war nicht bewusst, wie wichtig dieser Sieg für die Stadt Donezk und Shakhtar war. Einen europäischen Pokal zu gewinnen, war damals sehr bedeutend – und das ist jetzt immer noch der Fall."

Dnipro geht selbstbewusst in das Rückspiel gegen Rafael Benítez' Mannschaft, durch das Auswärtstor sind sie nur noch 90 Minuten vom Finale am 27. Mai in Warschau entfernt. "Niemand glaubt an uns, aber wir werden alles dafür geben, um gegen Napoli zu gewinnen", versprach Seleznyov.