Amsterdam empfängt Pokal der UEFA Europa League

Zum Start des Countdowns auf das Finale der UEFA Europa League am 15. Mai in Amsterdam hat UEFA-Präsident Michel Platini den Pokal an die Gastgeberstadt übergeben.

Schauplatz der Zeremonie war die Beurs van Berlage, eines der berühmtesten Gebäude der niederländischen Stadt. Gabi, Kapitän von Titelverteidiger Club Atlético de Madrid, trug die begehrte Trophäe auf die Bühne und reichte sie weiter an Michel Platini. Der UEFA-Präsident gab sie dann in die Hände von Eberhard van der Laan, den Bürgermeister von Amsterdam. Die Stadt wird den Pokal nun bis zum Finale in Verwahrung nehmen, ehe er in der Amsterdam ArenA einen neuen Besitzer findet.

Der UEFA-Präsident erklärte, er habe zwar nie in der Stadt gespielt, habe aber eine klare Vorstellung von Amsterdam "als Stadt des Ajax-Teams von Johan Cruyff in den 70er Jahren mit wunderbaren Spielen". Über die UEFA Europa League sagte er: "Sie kümmert sich um die Seele des Fußballs. Die Europa League ist der ausgeglichenste Wettbewerb in Europa, es gibt so viele Klubs, die sie gewinnen können."

Der Pokal, mit 15 Kilogramm der schwerste unter allen UEFA-Trophäen, mache die Stadt stolz, so Bürgermeister Van der Laan. "Danke für diesen wunderbaren Pokal. Nachdem ich ihn in der Hand hatte, habe ich noch viel mehr Respekt vor den Spielern, die ihn gewonnen haben", sagte er. "Wir fühlen uns sehr geehrt, dass wir das Endspiel in der Amsterdam ArenA ausrichten dürfen."

"Wir sind eine Fußball-Stadt. Wir haben nicht nur diesen einen Profiklub, sondern auch viele Amateurklubs in unseren Stadtgrenzen. Wir wissen sehr wohl um die soziale Bedeutung des Fußballs in unserer Gesellschaft. Ich möchte der UEFA für den exzellenten Fußballplatz danken, den sie uns im Osten Amsterdams spendiert haben, wo deshalb in den kommenden Jahren viele Kinder Fußball spielen können."

Kluivert: Einer der berühmtesten Söhne der Stadt©Getty Images

1992 gewann AFC Ajax in Amsterdam im Olympisch Stadion den UEFA-Pokal durch ein 0:0 gegen Torino FC dank der Auswärtstorregel. Michael van Praag, Präsident des Niederländischen Fußballverbandes, der damals vor 21 Jahren Vorsitzender von Ajax war, erklärte, er werde diesen Triumph nie vergessen. "Zusammen mit unseren Kollegen von der UEFA werden wir unser Bestes geben, um diesen 15. Mai zu einem unvergesslichen Tag zu machen."

Finalbotschafter Patrick Kluivert lobte die UEFA Europa League als einen "sehr aufregenden Wettbewerb". Er begleitete den Pokal auf seiner ersten Etappe, einer Bootsfahrt auf den legendären Kanälen von Amsterdam hin zum Olympisch Stadion, wo er für die Öffentlichkeit ausgestellt wird. Bis zum Finaltag wird die Trophäe aber auch einige Ausflüge quer durch die Stadt unternehmen, ehe sie am 15. Mai einen neuen Besitzer finden wird.

19. April: Topscore Finale, Sporthallen Zuid
21. April: Olympic Experience
23. April: Stadthalle (Ausstellung und Möglichkeit für Fotos)
25. April: RTL (Host Broadcaster) Studios
26. April: Reade Rehabilitationszentrum
28. April: Olympic Experience
1. Mai: SV Geinburgia
2. Mai: KNVB, Zeist
2. Mai: RTL (Host Broadcaster) Studios
9. Mai: Nationaler Futsal-Tag, Sporthallen Zuid
12. Mai: Olympic Experience
14. Mai: Finale Breitenfußball-Turnier, Swift, Olympiaplein
noch offen: Museum in Amsterdam