Dank Bale muss man mit den Spurs rechnen

Mit neun Toren aus den letzten sieben Spielen für Tottenham Hotspur FC befindet sich Gareth Bale wohl in der besten Form seiner Karriere und brachte die Nordlondoner quasi im Alleingang auf den dritten Rang der Premier League und ins Achtelfinale der UEFA Europa League. Wie gut ist der 23-Jährige eigentlich wirklich?

Der Ex-Spieler von Southampton FC hat diese Saison schon einige Male den Unterschied zwischen Tottenham und dem jeweiligen Gegner ausgemacht. Alleine im Februar erzielte er den Siegtreffer bei West Bromwich Albion FC, beide Tore beim 2:1-Sieg gegen Newcastle United FC, zwei traumhafte Freistoßtreffer im Sechzehntelfinale gegen Olympique Lyonnais und ein tolles Tor gegen West Ham United FC.

Da passt es ja, dass als nächstes, nach seinem Tor beim 2:1-Derbysieg gegen Arsenal FC am Sonntag, das Heimspiel gegen den FC Internazionale Milano auf dem Plan steht, gegen den er mit zwei tollen Leistungen in der Gruppenphase der UEFA Champions League 2010/11 erstmals im Europapokal für Furore sorgte. Der linke Flügelspieler, der damals im San Siro einen Hattrick erzielte, der fast zum sensationellen Comeback von Tottenham gereicht hätte und Maicon an der White Hart Lane einen Albtraum-Abend bereitete, indem er zwei von drei Toren beim Sieg der Spurs vorbereitete, ist reifer und ein erheblich vielseitigerer Offensivspieler geworden, der von überall aus treffen kann.

"Er macht für die Mannschaft im Moment den Unterschied aus", sagte Tottenhams Trainer André Villas-Boas. "Er ist ein unglaublicher Spieler und eine Inspiration für alle anderen. Es hat direkten Einfluss auf jeden anderen Spieler, wenn man Gareth auf diesem Niveau spielen sieht." Nicht nur das Trainerteam lobt Bale, auch sein Mitspieler Scott Parker ist begeistert. "Worte können kaum beschreiben, wie gut er spielt", sagte er. "Er schießt wichtige Tore, die Schlagzeilen machen. Wenn man Weltklassespieler hat, sind sie in solchen Momenten da."

Spurs-Kapitän Michael Dawson meinte: "Er steht in Sachen Fähigkeiten auf einer Stufe mit Ronaldo und Messi – er ist momentan einer der besten Spieler auf der Welt und für mich derzeit wahrscheinlich der beste. Bei einigen Dingen, die er macht, würde Ronaldo neidisch werden."

Bales pures Tempo – immer wieder stürmte er vor zwei Jahren an der erfahrenen Inter-Abwehr vorbei – ist immer noch da, mittlerweile wird es aber von Ideen, Finesse und tödlichen Ronaldo-artigen Standards begleitet. Der Spieler des Jahres der PFA hat Vergleiche mit Lionel Messi oder Cristiano Ronaldo immer abgelehnt und will sich ganz bescheiden immer nur auf die Verbesserung des eigenen Spiels konzentrieren. "Ich genieße es einfach nur, Fußball zu spielen", sagte der walisische Nationalspieler. "Das ist das Wichtigste. Die Mannschaft spielt gut, das macht es leichter, aber es geht nicht um mich, sondern das Team."

Inters Esteban Cambiasso weiß natürlich ebenfalls über Bales Stärken Bescheid, will sich aber lieber mit seinen Teamkollegen beschäftigen. "Er spielt derzeit auf einem fantastischen Niveau, was sicherlich keine Überraschung ist", sagte der Mittelfeldspieler vor dem Hinspiel am Donnerstag. "Er ist einer der stärksten Spieler überhaupt. Aber wir haben auch starke Spieler, und wenn ich gegen andere Teams spiele, dann bevorzuge ich es, über unsere Spieler nachzudenken und nicht über die gegnerischen."

Vielleicht geht es auch etwas zu weit, ihn mit den beiden in Spanien spielenden Superstars zu vergleichen, aber wenn Bale seine Form bis Saisonende hält, gibt es keine Zweifel, dass er für Tottenham ebenso wichtig oder vielleicht sogar noch wichtiger als Messi für den FC Barcelona oder Ronaldo für Real Madrid CF. Inter ist gewarnt.