Letzte Chance vorbei

Der FC Salzburg musste sich am fünften Spieltag von Gruppe A der UEFA Europa League Manchester City FC mit 0:3 geschlagen geben. Die Mozartstädter haben damit die letzte Chance auf den Einzug in die nächste Runde verpasst.

Salzburg-Trainer Huub Stevens sorgte mit seiner Startaufstellung für eine Überraschung. Die etatmäßigen Flügelspieler Gonzalo Zárate und Dušan Švento mussten mit der Ersatzbank Vorlieb nehmen, dafür durften Jakob Jantscher und Stefan Hierländer ihr Glück versuchen. Joaquín Boghossian ersetzte Roman Wallner als Solospitze, da sich der zuletzt sehr treffsichere Torjäger im Aufwärmtraining eine Wadenverletzung zugezogen hatte. Bei den Citizens wurden mit David Silva, Carlos Tévez und Joe Hart etliche Stammkräfte geschont.

Die Hausherren wurden von Beginn an ihrer Favoritenrolle gerecht und erzeugten in der Anfangsphase viel Druck über die Flügel. Salzburg konnte sich nur selten aus der Umklammerung befreien und fand über die gesamte Spielzeit keine einzige hundertprozentige Torchance vor. Mario Balotelli machte mit einem wuchtigen Schuss über das Gehäuse von Gerhard Tremmel erstmals auf sich aufmerksam. Wenig später rettete der Schlussmann bei einem starken Sololauf des italienischen Angreifers.

In Minute 18 war es schließlich soweit. Pablo Zabaleta brachte eine Maßflanke von links zur Mitte, wo sich Balotelli gegen Martin Hinteregger durchsetzte und aus kurzer Distanz zur Führung traf. Nach dem Gegentreffer war den Mozartstädtern die Verunsicherung anzumerken. Manchester blieb am Drücker, ohne große Torchancen herauszuspielen. In Minute 53 musste der österreichische Meister die nächste bittere Pille schlucken. Mittelfeldstratege Simon Cziommer zog sich eine Oberschenkelverletzung zu und musste das Feld verlassen. Nur drei Minuten später verpasste Balotelli die Vorentscheidung. Der 20-Jährige ließ Abwehrchef Ibrahim Sekagya gekonnt aussteigen, traf danach aber nur das Außennetz.

Ein Fehler von Hierländer ermöglichte Balotelli doch noch einen Doppelpack. Der Mittelfeldspieler gab den Ball leichtfertig an Adam Johnson ab. Über Patrick Vieira kam das Leder zu Balotelli, der aus sechs Metern Tremmel problemlos bezwingen konnte (65.). Johnson setzte mit einem Spaziergang durch die Abwehr und einem anschließenden Schuss ins rechte Eck den Schlusspunkt (78.). Mit der 0:3-Niederlage haben die Salzburger, die am sechsten Spieltag daheim auf KKS Lech Poznań treffen, ihre letzte Chance auf den Einzug in die nächste Runde der UEFA Europa League verspielt.