Heynckes will auch beim Titelverteidiger siegen

"Wir sind nach Madrid gekommen, um zu gewinnen. Meine Mannschaft verfügt über die technische Stärke, das Spiel zu machen", gab der 65-Jährige eine klare Marschroute für seine Elf aus, die am 1. Spieltag überzeugend mit 4:0 zu Hause gegen Rosenborg BK siegte. Für den Titelverteidiger dagegen gab es auswärts einen überraschenden Fehlstart. Man unterlag zum Auftakt der Gruppe B dem Außenseiter Aris Thessaloniki FC nach schwacher Leistung mit 0:1.

Von diesem einen Spiel aber möchte Heynckes die Bewertung des Gegners nicht abhängig machen, der in der heimischen Liga auf dem fünften Platz rangiert. "Atlético ist eine Stimmungsmannschaft, die emotionalen Fußball spielt. Sie stehen unter Druck und werden Gas geben. Die Mannschaft ist gut organisiert, spielt kreativen Fußball und leistet gute Defensivarbeit – das war nicht immer so", so Heynckes, der insgesamt sieben Jahre in Spanien als Trainer für den Athletic Club, Real Madrid CF und Teneriffa tätig war. "Ich kenne und verfolge den spanischen Fußball", berichtete der Bayer-Trainer, der vor allem die Offensive des Gegners um Diego Forlán, José Antonio oder Tiago hervorhob.

Da weiß auch die Abwehr, dass viel Arbeit auf sie zukommen könnte. "Das wird aber ein ganz anderes Spiel als in Stuttgart. Ich freue mich sehr auf die Partie. Wir werden versuchen, Atlético in Schach zu halten. Wir wollen etwas mit nach Hause nehmen", so Innenverteidiger Manuel Friedrich, während der defensive Mittelfeldspieler Hanno Balitsch ergänzte: "Atlético verfügt über eine sensationelle Offensive. Das sind fast alles Weltklasse-Fußballer, die in der Anfangsformation stehen. Es ist eine schwere, aber gleichzeitig auch eine reizvolle Aufgabe, dort zu bestehen."

Nationalstürmer Patrick Helmes könnte nach seiner Verletzung wieder dabei sein. "Helmes ist wieder voll einsatzfähig und drängt auf seinen Einsatz", so Heynckes, der sich zuletzt aber für nur einen Stoßstürmer hinter einem Fünfermittelfeld entschieden hatte. Nun hat er für diese Partie die Wahl zwischen Helmes und Eren Derdiyok. "Einer spielt am Donnerstag, der andere am Sonntag [in der Bundesliga gegen den SV Werder Bremen", stellte Heynckes klar. Ersetzen muss er allerdings Mittelfeldspieler Renato Augusto, der sich im Abschlusstraining verletzt hat.

Aufgrund der großen Erfolge der Vorsaison steht sein Gegenüber Quique Sánchez Flores bei Atlético trotz unglücklichen Saisonstarts noch nicht wirklich in der Kritik. "Wir müssen mit Atlético immer unsere Bestform abrufen, denn wir spielen gegen sehr gute Mannschaften, die sehr motiviert sind. Leverkusen ist gut in den Wettbewerb gestartet und schießt Tore. Wir müssen sehr gut spielen, wenn wir drei Punkte holen wollen", sagte er.