Leidenschaft und Spielfreude sind gefordert

Durchwachsen war der Start in die Bundesliga bisher für die Werkself, je eine Niederlage, einen Sieg und ein Unentschieden gab es in den drei Spielen bisher, allerdings war der Sieg schon am 1. Spieltag fällig. "Wir müssen uns jetzt als Team finden, so dass wir wieder in die Erfolgsspur zurückfinden und besser Fußball spielen", lautete die klare Ansage von Bayer-Coach Jupp Heynckes am Mittwochnachmittag.

Dabei soll vor allem der Start in die Gruppe B der UEFA Europa League helfen. Extra-Motivation könne die Rückkehr ins internationale Geschäft für seine Mannschaft bedeuten, vermutet Heynckes. "Ich habe den Europapokal als Spieler genossen. Und auch als Trainer ist es immer etwas Besonderes dort zu spielen, abseits des Ligaalltags. Und ich weiß, dass es den jungen Spielern bei uns auch so geht." Einer dieser Garde, Lars Bender, wird morgen im zentralen defensiven Mittelfeld anfangen und war schnell dabei, seinem Trainer hier Recht beizupflichten. "Europapokal ist für jeden Spieler etwas Besonderes. Morgen erhalte ich meine Chance, die will ich dann auch nutzen. Man hat die Woche über gemerkt, dass jeder Spieler heiß auf dieses Spiel ist. Europapokal gehört irgendwie zu Leverkusen dazu. Nun müssen wir diese Anspannung auch auf den Platz übertragen."

An Rosenborg hat Heynckes nicht unbedingt die allerbesten Erinnerungen. Ende November 1997 erlitt er als Trainer von Real Madrid eine 0:2-Niederlage in Norwegen. "Es war minus 20 Grad, und ich hatte Mühe, die Spieler in der Halbzeit dazu zu bewegen, wieder nach draußen zu gehen", erinnert er sich. Solche Temperaturen sind für Donnerstagabend in Leverkusen nicht zu erwarten, trotzdem warnt der erfahrene Trainer seiner elf vor der "physisch und läuferisch starken" Kontermannschaft aus Trondheim. "Sie schalten sehr schnell von Abwehr auf Angriff um. Wir haben diese Woche im Training geübt, wie wir am besten dagegen spielen können."

Dabei wird Heynckes fast auf seinen kompletten Kader zurückgreifen können. Michael Ballack fehlt bekanntermaßen verletzt, während Renato Augusto für Donnerstagabend mit einer Patellasehnenverletzung ebenso ausfällt. Zwar hatte Simon Rolfes schon einmal zart angedeutet, ebenfalls mitwirken zu können (Heynckes: "Ein gutes Zeichen, er ist heiß auf Fußball."), doch wie schon lange vorgesehen soll er nach seiner Knieverletzung erstmals am Wochenende wieder für die Amateurmannschaft Spielpraxis sammeln.