Kuyt sieht "perfekte" Leistung von Liverpool

Liverpool FC hat das Viertelfinalrückspiel der UEFA Europa League gegen SL Benfica mit 4:1 gewonnen und dabei laut Dirk Kuyt eine "fast perfekte Leistung" abgeliefert.

Der Niederländer hatte sein Team in der 27. Minute in Führung geköpft, danach traf Lucas und Fernando Torres markierte in der zweiten Halbzeit einen Doppelpack. Da störte es wenig, dass Óscar Cardozo mit einem Freistoßtor zwischenzeitlich nochmals Hoffnung bei den Portugiesen aufkommen ließ.

"Wir wussten, dass Benfica eine gute Mannschaft hat und in den ersten 20 Minuten haben sie auch stark gespielt", so Kuyt, der mit seinem Kopfballtor laut Trainer Rafael Benítez für einen "Schlüsselmoment" in der Partie sorgte. Der Spanier weiter: "Nachdem wir das erste Tor gemacht hatten, war die Begegnung offen, es gab mehr Platz und wir waren bei Kontern noch gefährlicher."

Kuyt trug aber nicht nur einen Treffer bei, das dritte Tor der Reds hatte er mustergültig für Fernando Torres vorbereitet. An einem Abend, an dem bei Liverpool viele Rädchen ineinander griffen, lief auch ein Brasilianer zur Hochform auf. Lucas erzielte nicht nur sein erstes Tor seit elf Monaten, er erkämpfte sich beim Stande von 3:1 auch im Mittelfeld den Ball und leitete dann den Angriff zum entscheidenden 4:1-Endstand ein.

"Er hat super gespielt", lobt Kuyt nach der Partie. "Lucas arbeitet immer sehr hart an sich. Jeder weiß, was in dieser Saison passiert ist. Es ist nicht nach Plan verlaufen, doch wenn man weiter kämpft und hart an sich arbeitet, dann setzt sich am Ende doch die Qualität durch und so war es bei Lucas heute."

Für Benfica war es das Ende einer Serie von 27 ungeschlagenen Spielen in Folge - für Liverpool der neunte Sieg an der Anfiel Road hintereinander. "Es war eine sehr gute Leistung, die uns einen großen Schub geben sollte", sagte Kuyt im Hinblick auf das Meisterschaftsduell mit Fulham FC, der ebenfalls im Halbfinale der UEFA Europa League steht. "Wir haben ein paar starke Heimspiele hinter uns und hoffentlich können wir auch auswärts bestehen."

Die kommende Aufgabe heißt also Fulham, doch Torjäger Fernando Torres wird es schwer haben, an irgendetwas anderes als den nächsten Europa-League-Gegner zu denken. Im Halbfinale geht es gegen seinen Heimatverein Club Atlético de Madrid und somit kehrt Torres zum Hinspiel am 22. April an seine alte Wirkungsstätte zurück. "Es wird ein sehr emotionaler Moment für Fernando", weiß auch Benítez. "Er hat dort drei Jahre gespielt, es wird ein besonderer Tag."