Selbstbewusste Hamburger

Nach den zuletzt überzeugenden Vorstellungen in der Liga will der Hamburger SV heute Abend auch im Auftaktspiel der UEFA-Pokal-Gruppe D beim SK Brann gewinnen.

Viele Verletzte
Trainer Huub Stevens muss in Norwegen allerdings eine Reihe wichtiger Spieler ersetzen, allen voran Kapitän Rafael van der Vaart, der sich im UEFA EURO 2008™-Qualifikationsspiel der niederländischen Nationalmannschaft gegen Slowenien eine Oberschenkelverletzung zugezogen hat. Auch sein Landsmann Nigel de Jong, Paolo Guerrero (beide Muskelfaserriss) und Romeo Castelen müssen passen. Bei den Gastgebern fehlen Kapitän Martin Andresen und Stürmer Robbie Winters.

"HSV ist Favorit"
Beide Mannschaften klagen also über Personalprobleme und deshalb verändert sich laut Brann-Coach Mons Ivar Mielde an der Ausgangssituation nicht viel. Der HSV ist der große Favorit dieser Gruppe. Sie sind eine Spitzenmannschaft und haben fast keine Schwächen", betonte der Norweger auf der Pressekonferenz vor dem Spiel.

Viele Endspiele
Sein Gegenüber beim HSV, Huub Stevens, wollte sich dagegen nicht die Favoritenrolle aufbürden lassen und verwies darauf, dass Brann nach dem Gewinn der norwegischen Meisterschaft mit viel Euphorie auftreten wird. Zur Bedeutung des ersten Spiels in der Gruppenphase merkte er an: "Es ist eine ganz schwere Gruppe. Jedes Spiel wird ein Endspiel. Deshalb ist diese Partie der Anfang."

Danach spielfrei
Das erste "Endspiel" wollen die Rothosen, die sich ja über den Umweg UEFA Intertoto Cup überhaupt erst für den UEFA-Pokal qualifizieren konnten, unbedingt gewinnen. "Wir müssen von Anfang an dagegen halten und sehen, dass wir unser Spiel durchziehen", erklärte Nationalspieler Piotr Trochowski die Taktik. Drei Punkte wären für den HSV ein gutes Polster, denn am kommenden Spieltag hat die Mannschaft spielfrei, während Brann bei Stade Rennais FC antreten muss.