McClaren hofft auf ein Wunder

Trainer Steve McClaren fordert von seinem Team Middlesbrough FC im Spiel gegen den FC Basel 1893 eine "monumentale Vorstellung" im Riverside-Stadion, um die 0:2-Niederlage aus dem Viertelfinal-Hinspiel des UEFA-Pokals noch wettzumachen.

"Großer Glaube"
Zwei Tore innerhalb von drei Minuten durch Matías Delgado und David Degen haben die Chancen für die Mannschaft aus der Premiership auf ein Minimum reduziert, doch McClaren macht weiter auf Optimismus. "Es ist das wichtigste Spiel der Saison für uns, wahrscheinlich auch das härteste und eines, in dem wir eine monumentale Vorstellung bieten müssen, um weiterzukommen", sagte er. "Was mir großen Glauben und Hoffnung gibt, ist das Wissen, dass wir Tore schießen können. Wir haben bei ihnen zwei schnelle Tore kassiert und natürlich sind wir zu Hause in der Lage, dasselbe zu schaffen."

Mittelfeldverstärkung
McClaren kann wieder auf die zuletzt gesperrten zentralen Mittelfeldspieler George Boateng und Lee Cattermole zurückgreifen, auch wenn letzterer noch an einer Knöchelverletzung laboriert, Franck Queudrue hat das Training wieder aufgenommen, nachdem er nach dem 1:0-Sieg am Wochenende bei Manchester City FC über Taubheitsgefühle im Bein geklagt hatte. Obwohl Emanuel Pogatetz (Kopf) und Gaizka Mendieta (Fuß) in dieser Saison nicht mehr zum Einsatz kommen werden, können die Briten wieder auf Kapitän Gareth Southgate und Torhüter Mark Schwarzer bauen, die nach leichteren Blessuren wieder beschwerdefrei sind. McClaren baut am Donnerstag vor allem auf seine erfahrenen Spieler.

"Größter Erfolg"
"Wir brauchen die ganze Erfahrung und alles Können, das wir haben, zudem das Glück auf unserer Seite und alle Spieler in Topform", sagte er. "Lässt man die beiden Tore außer Acht, hatten wir das Spiel eigentlich ganz gut im Griff, aber es war einfach nicht unser Abend. Wir müssen jetzt dafür sorgen, dass es am Donnerstag unser Abend wird, wir müssen Basel unter enormen Druck setzen und im Spiel bleiben, weil es sicher nicht in den ersten 20 Minuten gewonnen wird. Geduld und Disziplin sind der Schlüssel zum Erfolg. Basel ist sehr gut organisiert, aber es liegt nur an uns. Dieses Ergebnis noch zu drehen wäre der größte Erfolg in der Klubgeschichte, aber wir können es schaffen."

Gross zuversichtlich
Trotz des deutlichen Vorsprungs will Basels Trainer Christian Gross auch in England auf ein Tor ausgehen: "Wir wollen so ins Spiel gehen, als ob es noch 0:0 stünde und wir ein Tor erzielen müssten. Das ist extrem wichtig." Die Schweizer haben in ihren letzten vier Auswärtsspielen im UEFA-Pokal getroffen und trotz der Abwesenheit der verletzten Murat Yakin und César Carignano ist Gross zuversichtlich, dass es am Ende reichen wird. "Middlesbrough steht unter enormem Druck und muss das gesamte Spiel stürmen."

Geschichte schreiben
Basel könnte die erste Schweizer Mannschaft im Halbfinale eines UEFA-Wettbewerbs werden, seit der Grasshopper-Club 1977/78 im UEFA-Pokal gegen SC Bastia verlor. Gross wird auf Eduardo als einzige Spitze setzen, dahinter dann ein Vier-Mann-Mittelfeld auflaufen lassen. Er ist fest davon überzeugt, dass seine Spieler auf alle Einfälle von Middlesbrough die richtige Antwort parat haben. "Unsere Mannschaft ist sehr stabil", sagte er. "Selbst wenn es mal nicht so läuft, haben wir die Fähigkeiten, die Nerven zu behalten und unser Spiel zu spielen."