Sébastien Haller: Ajax-Star schlägt auch in der K.-o.-Phase der Champions League zu

Ajax-Stürmer Sébastien Haller, Toptorschütze der UEFA Champions League nach dem Ende der Gruppenphase, hat sich in seiner ersten Saison im wichtigsten europäischen Vereinswettbewerb gleich in den Mittelpunkt gespielt.

Der 1,90 Meter große 27-Jährige war der teuerste Ajax-Neuzugang aller Zeiten, als er letzten Winter von West Ham verpflichtet wurde, und startete beim niederländischen Meister, der alle sechs Partien in Gruppe C gewinnen konnte, voll durch. UEFA.com nimmt den Angreifer genauer unter die Lupe.

Was hat er erreicht?

• Erzielte als erster Spieler bei seinem Debüt in der UEFA Champions League vier Tore (beim 5:1 am 1. Spieltag bei Sporting CP), seit Marco van Basten im November 1992 alle Tore von AC Milan beim 4:0 gegen IFK Göteborg in der allersten Ausgabe des Wettbewerbs markierte. "Ich kann es immer noch nicht glauben. Es ist wie ein Traum", erklärte Haller gegenüber UEFA.com.

• Führt die Torschützenliste der UEFA Champions League 2021/22 mit elf Toren an, damit hat er zwei Tore mehr auf dem Konto als Bayerns Robert Lewandowski. Erling Haaland erzielte als Torschützenkönig der vergangenen Saison zehn Treffer.

• Erreichte als schnellster Spieler elf Tore in der UEFA Champions League, in nur sieben Spielen.

• Traf in allen sechs Gruppenspielen; das war zuvor nur Cristiano Ronaldo 2017/18 mit Real Madrid gelungen.

Was andere sagen

Erik ten Hag trainierte Haller auch bei UtrechtANP Sport via Getty Images

"Angesichts der Klasse von Sébastian bin ich nicht vom Interesse [anderer Klubs] überrascht. Alles, was ich sagen kann: er wird viel Geld kosten."
Erik ten Hag, Ajax-Trainer

"Haller und [Teamkollege Andreas] Ludwig haben mit mir in Amsterdam Kickbox-Stunden genommen. Wir hatten eine tolle Zeit. Und das zeigt, was für ein Typ Haller ist. Wenn er etwas mag, dann versucht er es. Er hat sich sofort Handschuhe und die nötige Ausrüstung gekauft."
Myenty Abena, früherer Utrecht-Verteidiger

"Er trifft immer. Seit er im Januar zu uns kam, sind seine Statistiken phänomenal."
Erik ten Hag, Ajax-Trainer

"Er ist technisch versierter, als es aussieht. Ich will ihn nicht mit Zlatan Ibrahimović vergleichen, aber er ist genauso groß und hat diese athletischen Qualitäten."
Ruud Boymans, früherer Utrecht-Stürmer

"Ein Bulldozer könnte ihn nicht umstoßen!"
Niko Kovač, früherer Trainer von Eintracht Frankfurt

Wie ist er so weit gekommen?

Haller als Teenager bei AuxerreAFP via Getty Images

• Haller, aufgewachsen in der Nähe von Paris in Ris-Orangis, hat eine ivorische Mutter und einen französischen Vater. Seine Eltern drängten ihn zunächst Richtung Judo, doch der Sohn entschied sich für den Fußballsport.

• Haller, in allen französischen U-Teams Nationalspieler, wurde bei Auxerre ausgebildet, rückte aber erst in den Niederlanden bei Utrecht in den Mittelpunkt, als er in 98 Pflichtspielen unter dem jetzigen Ajax-Trainer Erik ten Hag 51 Tore erzielen konnte.

• 2017 ging er zu Eintracht Frankfurt und gewann in seiner ersten Saison gleich den DFB-Pokal. Er erzielte für den Bundesligisten in 77 Pflichtspielen 33 Tore, ehe er im Sommer 2019 zu West Ham weiterzog.

Bei West Ham lief es für Haller alles andere als rundGetty Images

• In England lief es jedoch nicht wirklich rund, weshalb er im Januar 2021 zu Ajax wechselte. Fußballdirektor Marc Overmars sagte: "West Ham United ist nicht so offensiv ausgerichtet. Hier wird Haller immer in der Nähe des gegnerischen Tores zu finden sein, mit Teamkollegen um ihn herum."

• Haller erzielte letzte Saison in 19 Eredivisie-Spielen elf Tore, spielte für Ajax aber nicht in der UEFA Europa League, weil er vom Klub nicht für den Wettbewerb angemeldet wurde.

Was kann er noch erreichen?

• Haller ist auf dem besten Wege, seine torreichste Saison überhaupt zu übertrumpfen, als ihm 2015/16 für Utrecht 24 Treffer gelangen.

• Ajax trifft im Achtelfinale der UEFA Champions League auf Benfica. Das Hinspiel brachte ihn zurück nach Lissabon, wo er am 1. Spieltag seine vier Tore bei Sporting CP erzielen konnte. Auch bei Benfica war er beim 2:2 erfolgreich.

Was er sagt

"Wenn es [als Kind] bei Turnieren ins Elfmeterschießen ging, bin ich normalerweise ins Tor gegangen. Ich war einer der größten Spieler und hatte sehr gute Reflexe. Wir haben dank mir einige Turniere gewonnen, aber ich war immer glücklicher, wenn ich draußen spielen durfte. Glücklicherweise habe ich genug Tore erzielt, ansonsten hätte ich öfters ins Tor gehen müssen."

"Ich bin mit [Erik ten Hag] immer in Kontakt geblieben; wir haben uns unterhalten, weil wir zuvor in Utrecht eine gute Beziehung hatten. Als ich mitbekommen habe, dass ein Deal [mit Ajax] zustande kommen könnte, war ich glücklich. Ich musste nur geduldig sein."

"Ein Fußballteam ist wie ein Puzzle: Die Teile müssen zusammenpassen. Bei West Ham United hat es für mich nicht so richtig gepasst. Aber bei Ajax kennt mich der Trainer gut, und ich weiß, was er will."

"Als Stürmer gibt es kein schöneres Gefühl als im besten Wettbewerb überhaupt zu treffen."

"Natürlich hatte ich nicht erwartet [zehnmal in der Gruppenphase zu treffen], vor allem in meinen ersten Spielen. Von zehn Toren hatte ich nie geträumt."