Johan Cruyff erhält Auszeichnung des UEFA-Präsidenten 2013

UEFA-Präsident Michel Platini wird dieses Wochenende nach Amsterdam reisen, um Johan Cruyff als Anerkennung für seinen herausragenden Beitrag zum europäischen Fußball die prestigeträchtige Auszeichnung des UEFA-Präsidenten 2013 zu überreichen.

Die Übergabe wird am Sonntag, 16. Februar parallel zum Spiel der niederländischen Eredivisie zwischen Ajax Amsterdam und dem sc Heerenveen in der Amsterdam ArenA erfolgen.

Die Auszeichnung des UEFA-Präsidenten wurde 1998 als Anerkennung herausragender Persönlichkeiten im europäischen Fußball eingeführt. Zweck dieser Auszeichnung ist eine Fokussierung auf die wahren Protagonisten – die Spieler und den unschätzbaren Beitrag, den sie im Verlaufe ihrer Karrieren zur Entwicklung und zum Erfolg des Fußballs inner- und außerhalb Europas geleistet haben.

Seit Michel Platini die Auszeichnung zum ersten Mal überreichte, wurde die Ehre Spielern zuteil, die auch den begehrten Preis des europäischen Fußballers des Jahres entgegennehmen durften: Alfredo Di Stéfano, Sir Bobby Charlton, Eusébio, Raymond Kopa, Gianni Rivera und Franz Beckenbauer. Nun wird die illustre Liste um den Namen Johan Cruyff, europäischer Fußballer der Jahre 1971, 1973 und 1974, erweitert. 

Johan Cruyff wurde am 25. April 1947 in Amsterdam geboren und schloss sich als kleiner Junge seinem Heimatverein Ajax an. Er gewann 1971, 1972 und 1973 den Pokal der europäischen Meistervereine, und 1972 und 1973 den UEFA-Superpokal, außerdem zahlreiche Titel auf nationaler Ebene. Im Jahre 1973 wechselte er zum FC Barcelona nach Spanien, wo er 48 Tore in 143 Partien markierte und dem Verein zur ersten Meisterschaft nach 14 Jahren verhalf (1974). Nach zwei Jahren in den USA kehrte Cruyff zurück nach Europa und beendete in den Niederlanden seine Karriere. Zuerst zog es ihn wieder zu Ajax, um dann bei Feyenoord zu spielen. 1984 war endgültig Schluss. Insgesamt bestritt er im Vereinsfußball 704 Partien, in denen ihm 392 Tore gelangen, 266 allein für Ajax.

Cruyff feierte 1966 sein Debüt in der niederländischen Nationalmannschaft und bestritt 48 Länderspiele. In den 1970ern war er die prägende Figur der Oranje und von Ajax, vor allem der offensive Stil - der als "Totaalvoetbal" (Totaler Fußball) bekannt wurde - hat viele Menschen begeistert. Cruyff wurde als Kapitän der Elftal Zweiter der FIFA-Weltmeisterschaft 1974 in Deutschland.

Anlässlich des UEFA-Jubiläums im Jahr 2004 wurde jeder Nationalverband gebeten, den herausragenden Spieler der letzten 50 Jahre zu nominieren. Die Niederlande wählte Johan Cruyff als Goldenen Spieler. 

Cruyff widmete sich nach seiner aktiven Karriere dem Trainergeschäft und übernahm 1985 den Trainerposten bei Ajax, mit denen er zwei Jahre später den Pokal der europäischen Meistervereine gewann. 1988 führte ihn sein Weg erneut nach Barcelona und vier Jahre später konnten die Katalanen erstmals die Königsklasse für sich entscheiden.

Im August 2013 erhielt die Johan-Cruyff-Stiftung den UEFA-Wohltätigkeitsscheck. Die Stiftung setzt sich für das Wohl von Kindern und jungen Menschen ein.

"Es ist mir eine große Ehre, die Auszeichnung an Johan Cruyff zu überreichen, einen wahrhaftig großartigen Fußballer und Botschafter für unseren Sport", so Michel Platini. "Johan Cruyff unterhielt das Publikum zunächst als Spieler und später als Trainer mit seinem einzigartigen Stil."

"Ein phänomenaler Fußballer, der die Fans auf der ganzen Welt mit seiner Anmut und seinem Stil begeisterte. Fußball war sein Leben von seinen frühen Jahren mit Ajax Amsterdam bis zu seinen späteren Erfolgen mit Barcelona und dem unvergesslichen Beitrag, den er für die holländische Nationalmannschaft geleistet hat. Johan Cruyffs soziales Gewissen widerspiegelt sich heute in der Ausbildung von Nachwuchssportlern im Cruyff-Institut, sowie zahlreichen, von seiner Stiftung unterstützten Projekten für arme und behinderte Kinder auf der ganzen Welt, deren Leben mithilfe des Fußballs verbessert wird."

Hinsichtlich der bevorstehende Auszeichnung sagte Cruyff: "Es ist eine große Ehre für mich, diesen Preis zu erhalten und in diese illustre Liste aufgenommen zu werden. Ich möchte diese Anerkennung all denen widmen, mit denen ich gearbeitet habe und weiterhin arbeite, die den Fußball lieben und gewillt sind, Zeit und Energie in seine Verbesserung zu investieren. Wichtig ist nicht nur der Fußball als solcher, sondern auch die Organisation darum herum und die Rolle, die er in der Gesellschaft spielt."

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