HNS-Präsident Davor Šuker besucht die UEFA

Davor Šuker, der neue Präsident des Kroatischen Fußballverbands (HNS), war zu Besuch im Haus des Europäischen Fußballs in Nyon.

Der berühmte ehemalige kroatische Nationalstürmer, der im Juli zum HNS-Präsidenten gewählt wurde, traf sich mit UEFA-Präsident Michel Platini und führte Gespräche mit wichtigen UEFA-Vertretern über Entwicklungen im kroatischen Fußball sowie die Hilfe der UEFA für den HNS über die Unterstützungsprogramme, unter anderem HatTrick und das Frauenfußball-Entwicklungsprogramm (WFDP). Er wurde begleitet von HNS-Generaldirektor Damir Vrbanović, dem Leiter für internationale Beziehungen und Lizenzierung, Ivančica Sudac, und Zoran Cvrk, der verantwortlich ist für Sicherheit und besondere Projekte.

"Es ist eine Ehre für mich, die UEFA zu besuchen als Fußballer, der jetzt Präsident ist", sagte Davor Šuker gegenüber UEFA.com. "Ich habe mit Real Madrid in Nyon trainiert, aber hier im Stammsitz bin ich zum ersten Mal. Ich freue mich, dieses wichtige Treffen für den Kroatischen Fußballverband zu haben, und auf die Zusammenarbeit mit Michel Platini, denn uns liegt der Fußball am Herzen."

Nach dem Zerfall Jugoslawiens wurde Kroatien im Jahr 1991 unabhängig. Im Juli 1992 erneuerte der HNS seine Mitgliedschaft im Weltfußballverband FIFA, im Juni 1993 trat er auch der UEFA bei. Kroatiens Nationalmannschaft zeigte umgehend ihre Stärke und erreichte gleich bei der erstmaligen Teilnahme an einem großen Turnier das Viertelfinale der EURO '96 in England.

Weitere bemerkenswerte Erfolge stellten sich bei der FIFA-Weltmeisterschaft 1998 ein. Kroatien - angeführt von Šuker, der mit sechs Treffern Torschützenkönig der Endrunde wurde - belegte einen hervorragenden dritten Platz, nachdem das Halbfinale gegen Gastgeber Frankreich nur knapp verloren worden war. Seitdem konnte sich Kroatien regelmäßig für die Endrunden von Welt- und Europameisterschaften qualifizieren.

In seiner glanzvollen Vereinskarriere gewann Šuker außerdem mit Real Madrid die spanische Meisterschaft sowie in der Saison 1997/98 die UEFA Champions League. Weitere Stationen waren NK Osijek, GNK Dinamo Zagreb, Sevilla FC, Arsenal FC, West Ham United FC und TSV 1860 München. Šuker arbeitet seit 2010 für den HNS, er war aktiv in den regionalen Fußballverbänden und ist schon immer ein Botschafter des kroatischen Fußballs gewesen - eine Rolle, die er nun auch als HNS-Präsident innehat.

"Wir haben über die langfristige Zukunft des Fußballs gesprochen und über die Entwicklung des Verbands, der Ligen, der Wettbewerbe", erklärte der 44-Jährige nach den heutigen Treffen. "Wir werden alles tun, was in unserer Macht steht, um vor allem die jungen Kroaten zu fördern, die den Fußball lieben. Wir freuen uns, Teil der UEFA zu sein und an ihren Projekten teilhaben zu dürfen – HatTrick, Breitenfußball – zur Entwicklung des Fußballs in Kroatien." Das nächste große Ziel der Kroaten ist die Qualifikation ihrer A-Nationalmannschaft für die WM-Endrunde 2014 in Brasilien. "Außerdem werden wir nächstes Jahr mit Hilfe der UEFA ein nationales Trainingszentrum bauen", sagte Šuker, "sowie vier regionale Zentren in Kroatien."

Kroatische Fußballer haben in den letzten Jahrzehnten immer wieder auf sich aufmerksam gemacht. Bernard Vukas, Vladimir Beara, Zlatko Čajkovski und Branko Zebec standen in einer Mannschaft aus FIFA-Vertretern, die 1953 in London ein Gedenkspiel abhielt; Dražan Jerković war Torschützenkönig der WM 1962, genauso wie Šuker im Jahr 1998. Robert Prosinečki und Zvonimir Boban waren die herausragenden Akteure bei der FIFA-U20-Weltmeisterschaft 1987 in Chile. 2004 wurde Šuker im Rahmen des 50-jährigen UEFA-Jubiläums zu Kroatiens goldenem Spieler gewählt. Jetzt steht dieser stolze Fußballer, der den Kroaten in seiner aktiven Zeit so viel Freude bereitete, an der Spitze des Verbands, und er ist fest entschlossen, den HNS in eine glanzvolle Zukunft zu führen.