Vorbereitungen auf UEFA EURO 2012 auf Kurs

Die Vorbereitungen auf die UEFA EURO 2012 sind in vollem Gang, sorgfältig und schnell wird daran gearbeitet, dass die Endrunde in Polen und der Ukraine in knapp zwei Jahren zu einem unvergesslichen Erlebnis wird.

Die Arbeiten im Vorfeld des Turniers waren ein zentraler Punkt auf der Tagesordnung beim Treffen des UEFA-Exekutivkomitees am Donnerstag in Prag (Tschechische Republik). Die Endrunde wird zwischen dem 8. Juni und 1. Juli 2012 in acht Städten stattfinden: Gdansk, Poznan, Warschau und Wroclaw (Polen) sowie Donezk, Charkiw, Kyiw und Lwiw (Ukraine).

"[Dem Komitee] wurde ein Bericht zur EURO 2012 vorgelegt", sagte UEFA-Generalsekretär Gianni Infantino. "Die Arbeiten sind im Gang. In der Ukraine sind zwei Stadien - Kharkiv and Donetsk - im Grunde fertig. Kyiv und Lviv sind auf Kurs. Flughäfen werden renoviert, und die ersten Einweihungsfeiern finden bereits statt. Wir sind zuversichtlich, dass alles rechtzeitig fertiggestellt wird."

"Was Polen betrifft", fügte Gianni Infantino hinzu, "werden alle Stadien im Juni 2011 fertig sein, weshalb wir ein Jahr Zeit haben, sie zu testen."

"Jetzt haben wir den ganzen Prozess der praktischen Umsetzung, darunter Sicherheit, Transportkonzepte, Logistik und so weiter, gestartet. Wir sind zuversichtlich, zusammen mit den Verbänden und Regierungen in Polen und der Ukraine, dass für eine großartige EURO alles rechtzeitig abgeschlossen sein wird."

Was die UEFA Champions League anbetrifft, ist die Gruppenphase inzwischen passé. Im Frühjahr werden die 16 noch verbliebenen Teams ihre Achtelfinalpartien austragen, und die Auslosung am kommenden Freitag in Nyon verspricht einige interessante Duelle.

UEFA-Präsident Michel Platini erklärte, dass die positiven Änderungen im Qualifikationsmodus dafür gesorgt haben, dass Vereine aus mehr Nationalverbänden die Chance haben, sich für die Gruppenphase zu qualifizieren.

"Der FC København, der sich durch dieses neue Qualifikationssystem gekämpft hat, ist die große Überraschung [in dieser Saison] - zum ersten Mal überhaupt hat sich ein dänischer Klub für das Achtelfinale qualifiziert. Ich denke, das ist positiv - [das System] hilft bei der Entwicklung des Fußballsports, und ein Ziel der UEFA ist es, den Fußballsport zu entwickeln."

"Manchmal ist die Gruppenphase bereits nach dem fünften Spieltag entschieden, und manchmal nicht. Wenn man ein System mit sechs Partien hat, kommen immer die besten Teams eine Runde weiter. In einem K.-o.-Duell kann es immer eine Überraschung geben, aber über sechs Spiele gesehen, setzen sich am Ende immer die besten Teams durch. Es ist nicht der Name eines Klubs, der zählt - es sind die Spieler in diesen Vereinen, die wichtig sind."

In Prag trafen und speisten Michel Platini sowie seine Kollegen mit einigen der größten Namen des tschechischen Fußballs. Neben dem Präsidenten des tschechischen Fußballverbandes (ČMFS) und früheren Nationalspieler Ivan Hašek befanden sich unter den Gästen auch der legendäre Josef Masopust und tschechische Helden der jüngeren Vergangenheit wie Karel Poborský, Vladimír Šmicer und Pavel Nedvěd.

Vor allem die Anwesenheit von Masopust - 1962 Europas Fußballer des Jahres - war für den UEFA-Präsidenten etwas ganz Besonderes. "Wir haben die Vergangenheit aufleben lassen", sagte er. "Wenn man jung ist, dann lebt man durch Zeitungen, Radio und Fernsehen für den Fußball. Man ist völlig begeistert. Ich kam 1955 auf die Welt, und Masopust erinnert mich an Spieler wie Ladislav Kubala, Flórián Albert, Lev Yashin - das sind Spieler, mit denen ich aufgewachsen bin. Masopust bleibt ein großer Name im Firmament des Weltfußballs."

Das UEFA-Exekutivkomitee segnete auch die Tagesordnungspunkte für den XXXV. UEFA-Kongress am 22. März 2011 in Paris ab. Die Delegierten der 53 UEFA-Mitgliedsverbände werden in knapp drei Monaten über mehrere Punkte abstimmen müssen. Dazu zählt die Wahl des UEFA-Präsidenten, von sieben Exekutivkomiteemitgliedern, eines Vizepräsidenten im FIFA-Exekutivkomitee und eines FIFA-Exekutivkomiteemitglieds.