Cox rettet die irische Serie
Mittwoch, 29. Februar 2012
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Republik Irland - Tschechische Republik 1:1
Dank Simon Cox bleibt Irland auch im zwölften Spiel in Folge ungeschlagen. Die Gäste waren durch Milan Baroš in Führung gegangen.
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Die Treffer von Milan Baroš und Einwechselspieler Simon Cox in der zweiten Hälfte sorgten in Dublin für ein leistungsgerechtes Remis in der Partie zwischen den beiden Teilnehmern an der UEFA EURO 2012.
Baroš, bei Galatasaray AŞ unter Vertrag, brachte die Tschechen in der 51. Minute in Führung – es war sein 40. Länderspieltor. Aber der eingewechselte Cox sicherte dem Team von Giovanni Trapattoni mit seinem Treffer kurz vor Ende das Unentschieden.
Die Gastgeber legten furios los und kamen gleich in der ersten Minute durch Shane Long zu einer guten Gelegenheit. Doch dieser köpfte nach Vorlage von Aiden McGeady direkt in die Arme von Petr Čech. Aber auch Shay Given auf der anderen Seite hatte Arbeit. Er parierte erst gegen Jiří Štajner und musste später vor Jan Rezek klären.
Trapattoni hatte Kapitän Robbie Keane eine etwas defensivere Rolle angedacht, doch der Angreifer von LA Galaxy war ganz vorne zu finden, als er einen Ball von Sean St Ledger gut verarbeitete, aber nicht an Čech vorbeibringen konnte. Kurz darauf verpasste John O'Shea eine gute Gelegenheit nach einem Freistoß von Damien Duff.
Mehr Ballbesitz im Mittelfeld hatte aber die Mannschaft von Michal Bilek, in der vor allem Štajner sehr auffällig agierte. Kurz vor der Pause war es Rezek, der Given mit einem mächtigen Schuss von der Strafraumgrenze prüfte.
Sechs Minuten nach Wiederbeginn gingen die Gäste in Führung. Wieder leitete Rezek den Angriff ein, indem er Baroš vor dem irischen Strafraum bediente. Der Stürmer von Galatasaray überwand Given schließlich mit einem Schuss aus 15 Metern. Es sollte die letzte auffällige Aktion von Baroš gewesen sein. Denn kurze Zeit später wurde er, wie auch einige andere Spieler, ausgewechselt.
Zu den eingewechselten Spielern zählte auch das irische Talent James McClean von Sunderland AFC, das sich sofort ins Spiel der Gastgeber integrierte. Nach einem starken Flankenlauf wurde seine Hereingabe von Čech abgefangen. Trapattonis Mannschaft leckte nun noch einmal Blut und kam durch Cox aus spitzem Winkel vier Minuten vor Schluss zum späten Ausgleich. Somit bleiben die Iren auch nach zwölf Spielen ungeschlagen.
