UEFA Youth League: Fußball-Stars von morgen gewinnen Herzen für sich
Donnerstag, 21. April 2022
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Der europäische Elitejunioren-Klubwettbewerb trägt zur Entwicklung von Spielern auf und neben dem Spielfeld bei und unterstützt dabei den lokalen Sport.
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In dieser Woche treffen vier der besten Juniorenteams des europäischen Klubfußballs in der Endphase der UEFA Youth League im schweizerischen Nyon aufeinander.
Atlético Madrid, Benfica Lissabon, Juventus Turin und der FC Salzburg, Gewinner der Ausgabe 2016/17, bereiten sich auf ihre Halbfinalbegegnungen bevor, die im 4 000 Personen fassenden Stade de Colovray ausgetragen werden. Der Sieger wird am kommenden Montag, 25. April gekürt.
Die Ausgabe 2021/22 stellt die langersehnte Rückkehr des Turniers dar, das in der Spielzeit zuvor pandemiebedingt abgesagt wurde.
Bei der Youth League sammeln die Spieler wichtige Erfahrungen auf dem Spielfeld, doch auch darüber hinaus bieten sich den Akteuren viele Möglichkeiten zur Weiterentwicklung.
Unterstützung für den lokalen Sport
Während ihres Aufenthalts in der Schweiz werden die vier Vereine an Ausbildungsveranstaltungen teilnehmen und sich gesellschaftlichen Initiativen widmen, was zum Teamgeist und Fairplay innerhalb der Teams beitragen soll.
Die Junioren treffen Roberto Rosetti, den Vorsitzenden der UEFA-Schiedsrichterkommission, der sie über die Spielregeln informiert, und nehmen an einem Gespräch mit Integritätsexperten der UEFA teil. Vor Ort beteiligen sie sich an einer Veranstaltung der UEFA-Stiftung und von PluSport, einer Organisation, die Menschen mit Behinderung die Teilnahme am Sport ermöglicht.
So bietet sich der UEFA und den Klubs die Gelegenheit, den Menschen in Nyon etwas zurückzugeben, die den Wettbewerb seit seiner Einführung in der Saison 2013/14 tatkräftig unterstützen.
Seit 1995 befindet sich der UEFA-Sitz in der westschweizerischen Stadt unweit von Genf. Der europäische Dachverband fördert die sportliche Betätigung der örtlichen Bevölkerung und insbesondere junger Menschen. Ferner beabsichtigt er, die übrigen Sportanlagen der Stadt zu verbessern.
Daniel Rossellat, Bürgermeister von Nyon
„Die Stadt Nyon freut sich, dass diese hochkarätige Sportveranstaltung nach einer einjährigen, der Pandemie geschuldeten Zwangspause wieder stattfinden kann. Ich möchte betonen, dass sich die Region Nyon glücklich schätzen kann, die Endphase der Youth League auszurichten, und ich freue mich, dass diese Veranstaltung nicht nur einen sportlichen, sondern auch einen gesellschaftlichen Aspekt hat. Fußballfans und gerade jungen Menschen bietet sich die fantastische Möglichkeit, die Stars von morgen zu erleben.“
Gemeinschaft im Mittelpunkt der UEFA Youth League
Jede Saison spricht die UEFA den teilnehmenden Vereinen außerdem einen Zuschuss in Höhe von EUR 500 für die Teilnahme an sozialen Projekten zu, mit denen sichergestellt wird, dass sich die Spieler für ihre Gemeinden vor Ort engagieren.
Zum Beispiel führt Atlético Trainingseinheiten mit benachteiligten Kindern durch. Es gibt aber viele weitere Geschichten von Spielern, die sich die Zeit nehmen, um sich für Menschen zu engagieren, die unter prekären Bedingungen leben.
Ein Beispiel für gesellschaftliches Engagement bietet Manchester United, dessen Mannschaften mit der vereinseigenen Stiftung zusammenarbeiten, um Aufklärungs- und Sensibilisierungsveranstaltungen zum Thema psychische Gesundheit an weiterführenden Schulen vor Ort durchzuführen.
Die Spieler planten eine körperliche Aktivität, welche die Kinder dazu ermuntern sollte, aktiv zu bleiben, da dies ihrer Psyche zugutekommt. Zudem nahmen die Fußballer an einer Fragerunde mit Schülerinnen und Schülern teil, um ein sicheres Umfeld zu schaffen, in dem die Kinder ihre Gefühle äußern konnten, sich über Herausforderungen austauschen und lernen durften, welche Unterstützung sie erfahren können.
Spieler von Paris Saint-Germain richteten ein „Solidaritätsrestaurant“ ein und kochten und verteilten Mahlzeiten für die Kinder der Schule „Rouge et Bleu“ – ein Projekt der PSG-Stiftung, in dessen Rahmen benachteiligte Kinder an Lerneinheiten teilnehmen können, wodurch sie bei ihrer persönlichen Entwicklung unterstützt werden. Andere Mannschaftsmitglieder besuchten Kinder in einem örtlichen Krankenhaus und verbrachten Zeit damit, sich mit den Patienten und ihren Familien zu unterhalten.
Das Team des FC Sevilla besuchte den ökologischen Garten Bioalverde und sammelte Spenden für das Projekt – es handelt sich um eine gemeinnützige Organisation, die zugunsten von Menschen gegründet wurde, die dem Risiko sozialer Ausgrenzung ausgesetzt sind.
Auch andere Vereine ergriffen die Initiative: Hajduk Split setzte sich für die Adoption zurückgelassener Haustiere ein und Deportivo La Coruña engagierte sich für eine lokale Krebshilfeorganisation.
Lern-App „UEFA For Players“
Alle an der Youth League teilnehmenden Mannschaften können sich an Schulungen beteiligen und erhalten kostenlosen Zugang zur App „UEFA For Players“, die den Spielern in allen Phasen ihrer Laufbahn Hilfestellungen und Rat bietet.
Die App wurde entwickelt, um Spielern das nötige Wissen zur Karriereplanung an die Hand zu geben. Sie umfasst Module zu den Themen Integrität, Doping, gesellschaftliches Image, Finanzen, Fairplay und Karriere nach der aktiven Zeit als Spieler.
Für das Absolvieren von Modulen sammeln die Spieler Punkte und jeden Monat erhalten die besten unter ihnen Preise, darunter Spielbälle der UEFA Champions League. Gewinner der Saison 2021/22 war Mateja Bubanj von Roter Stern Belgrad, der mit Tickets für das Champions-League-Finale belohnt wurde. Der Zweitplatzierte Lorenzo Dallavalle von Juventus gewann Karten für das Europa-League-Finale, während sich der Drittplatzierte Luka Bošković, ein Teamkollege von Mateja Bubanj, über eine Sony Playstation 5 freuen durfte.
Trotz dieser beiden Podestplätze reichte es Roter Stern Belgrad in der Teamkategorie nur zu Platz 2 hinter Deportivo La Coruña; Dritter wurde Inter Mailand. Als Preis wird den drei Vereinen eine Teambuilding-Veranstaltung mitfinanziert.
Investitionen zugunsten des Fußballs
Die Youth League ist ein Beispiel dafür, wie die UEFA Einnahmen aus ihren Spitzenwettbewerben der Männer in die Entwicklung des europäischen Fußballs auf allen Ebenen der Fußballpyramide investiert.
Mit den Einnahmen aus der EM-Endrunde, der Champions League und der Europa League werden 13 weitere Männer- und Frauenwettbewerbe der UEFA finanziert: die Women’s EURO und die Women’s Champions League, die U21-Europameisterschaft, die Futsal EURO der Männer und Frauen, die Futsal Champions League, die Youth League, die U17- und U19-Europameisterschaften der Männer und Frauen, die U19-Futsal-Europameisterschaft und der Regionen-Pokal.