UEFA Youth League als "fantastische Erfahrung"

Zum Start in die neugegründete UEFA Youth League war UEFA.com am 17. September bei der Partie zwischen dem FC Viktoria Plzeň und Manchester City FC vor Ort. Durch die neue Nachwuchs-Liga soll die Spielerentwicklung vorangebracht und die Brücke zwischen den Jugendmannschaften und den Profis effektiv geschlagen werden. Mit von der Partie sind die Nachwuchsteams aller 32 Mannschaften in der Königsklasse.

UEFA.com war auf dem Trainingsgelände von Plzeň vor Ort, um den Auftakt in den ersten Spieltag der UEFA Youth League zu verfolgen und von Spielern und Trainern aus erster Hand über ihre Eindrücke zu erfahren.

Vor dem Anpfiff
"Es ist eine sehr gute Sache, dass sie sich mit Spielern ihres Alters aus europäischen Topklubs vergleichen können. Das ist eine ganz wichtige Erfahrung", sagte Jirí Žilák, Trainer der U19 des tschechischen Meisters, kurz vor Spielbeginn. Für die Spieler geht es darum, auf hohem Niveau erste Erfahrungen auf internationaler Ebene zu sammeln und sich ein wenig auf eine mögliche Karriere in den Profiteams vorzubereiten – das unterstrich auch City-Trainer Patrick Vieira vor der Partie.

"Das tolle ist, dass die Spieler einen Vorgeschmack auf die Zeit in der ersten Mannschaft erhalten", sagte der FIFA-Weltmeister von 1998 und Gewinner der UEFA EURO 2000 mit Frankreich. "Wir durften mit der ersten Mannschaft reisen und so haben meine Spieler den ganzen Ablauf schon einmal kennenlernen dürfen."

Geschichte wird geschrieben
Die Zuschauer in Plzeň wurden dann Zeitzeugen des ersten Treffers der neu gegründeten UEFA Youth League, als Sinan Bytyqi in der 10. Minute per Freistoß das 1:0 für die Gäste erzielen konnte. City ging durch Marcos Lopes noch vor der Pause mit 2:0 in Führung, doch den größten Jubel gab es kurz nach dem Seitenwechsel, als Miloš Kratochvíl den Anschlusstreffer für die Gastgeber erzielte. Anschließend trafen noch Devante Cole und erneut Marcos Lopes zum 4:1 für die Engländer. "Ich bin sehr, sehr glücklich", sagte Torschütze Bytyqi. "Ich bin sehr glücklich und stolz. Es ist schön, hier Geschichte zu schreiben. Wir haben gut gespielt und ich bin stolz auf das Tor und meine Mannschaft."

Nach dem Spiel
Nach der Partie zeigten sich die Trainer beider Mannschaften absolut begeistert. "Wir haben gegen ein tschechisches Team gespielt und dürfen jetzt mit dem FC Bayern München und PFC CSKA Moskva auch noch gegen ein deutsches und ein russisches Team antreten", sagte Vieira. "Das sind drei ganz unterschiedliche Spielsysteme, die Spiele werden sicher sehr anspruchsvoll und lehrreich. Das ist eine fantastische Erfahrung."

Für Žilák zeigen sich die Vorteile der neuen Liga auf und neben dem Feld. "Ich sehe zwei große Vorteile. Zum einen ist da der sportliche Vergleich gegen europäische Topteams - so etwas gibt es in der heimischen Liga nicht. Auf der anderen Seite geht mit der Teilnahme an dieser Liga auch ein gewisser Druck für die Spieler einher, mit dem sie lernen müssen, Tag für Tag umzugehen. Das ist sehr wichtig."