Trainer Xabi Alonso über Leverkusens beeindruckende Saison und das Finale der UEFA Europa League gegen Atalanta – Interview

Mit Liverpool und Madrid gewann er die UEFA Champions League, zweimal wurde er UEFA-Europameister mit Spanien – nachdem er einer der besten Mittelfeldspieler seinerzeit war, etabliert sich Xabi Alonso jetzt auch als Trainer.

Im Oktober 2022 übernahm er Leverkusen und hatte eine nicht einfache erste Saison in der BayArena. In seiner ersten ganzen Spielzeit als Cheftrainer beeindruckt das Team daher umso mehr. Neben dem Gewinn der Meisterschaft steht die Werkself im Finale des DFB-Pokals und der UEFA Europa League – und das alles ohne eine einzige Niederlage einzufahren.

Im Endspiel der Europa League gegen Atalanta könnte Bayer 04 nun den zweiten großen Titel der Saison gewinnen, ein mögliches Triple winkt drei Tage später im DFB-Pokalfinale gegen Kaiserslautern. Der 42-Jährige Trainer ist ein bisschen überrascht darüber, wie gut sein Team diese Saison bislang spielt, aber er weiß auch, wie er UEFA.com gegenüber erklärte, dass ein wirklich historischer Erfolg nahe ist.

Über seine Anfänge als Trainer

Als Spieler war ich sehr interessiert am Spiel, am Gegner, an der Vorbereitung und habe mich gefragt, warum die Dinge so geschehen, wie sie geschehen. Als Mittelfeldspieler hat das dabei geholfen, mich zu entwickeln und mehr über das Spiel zu lernen. Ich habe mit der U13 von Real Madrid angefangen, dann drei Jahre die zweite Mannschaft von Real Sociedad trainiert, was viel geholfen habe, und jetzt bin ich das erste Mal Cheftrainer einer Profimannschaft hier bei Leverkusen, was aktuell sehr gut läuft.

Es ist sehr wichtig, dass man Vertrauen und Zuverlässigkeit schafft, um die Mannschaft zusammenzubringen und eine gute alltägliche Dynamik herzustellen. All das führt dazu, dass die Spieler noch mehr Einsatz zeigen, um unsere Ziele zu erreichen. Dann muss man natürlich jeden Spieler überzeugen und ihnen eine Idee geben, für die sie sich einsetzen können. Man muss seinen Spielern nahe stehen, um sie zu verstehen, weil man dann weiß, wie man mehr von ihnen verlangen kann. Sie werden Fehler machen, aber man kann sie nicht immer schimpfen. Man muss auch ein guter Psychologe sein.

Darüber, wie Leverkusen ungeschlagen geblieben ist

Ich denke, dass es an der Konstanz und unserem Niveau liegt, der Mentalität, unserem Fokus. Was Mentalität und Fokus angeht, hat das Team in keinem Spiel eine Katastrophe oder einen schlimmen Moment erlebt, was es uns erlaubt hat, so eine herausragende Saison zu spielen. Aber es geht alles um die Leistung und die Mentalität, die wir aufbauen.

Wir müssen in jedem Spiel um den Sieg spielen, egal ob wir gut oder schlecht spielen. In den meisten Spielen haben wir gut gespielt, und in denen, in denen wir nicht gut gespielt haben, haben wir nicht aufgegeben. Das sagt viel darüber aus, wie viel Einsatz das Team zeigt, was die Vorbereitung angeht. Wir haben kein Spiel auf die leichte Schulter genommen, wir haben uns gut vorbereitet und das braucht viel Einsatz, physisch, fußballerisch und mental.

Xabi Alonso feiert mit der MeisterschaleGetty Images

Über eine mögliche ungeschlagene Saison

Das wäre historisch. Das würde in die Geschichte eingehen, nicht nur in der Geschichte unseres Vereins sondern wahrscheinlich im ganzen europäischen Fußball. Ich hoffe, dass wir das schaffen.

Über den Finalgegner Atalanta

Es wird ein intensives Spiel gegen seinen sehr anspruchsvollen Gegner mit klarer Spielidee, mit einem Trainer, der schon lange da ist, Spielern, die schon viele Jahre zusammenspielen und sich gut kennen. Wir werden unsere Spielidee umsetzen, unser Spiel machen und Siegeswillen zeigen, um so zu spielen, wie wir das tun. Wir kennen Atalanta gut und es gibt keine Geheimnisse, aber sie kennen uns auch gut und dann wird das Spiel hoffentlich gut.

Es würde mir viel bedeuten [einen europäischen Titel zu gewinnen], sehr viel. Das mit den Leuten im Verein, mit den Fans zu teilen. Man hat gesehen, was es bedeutet hat, als wir Meister geworden sind. Einen internationalen Titel nach so vielen Jahren [seit dem UEFA-Pokal 1988] zu gewinnen, wäre historisch, und das wollen wir machen, eine historische Saison spielen.