UEFA Europa League startet neue Serie mit Leverkusens Florian Wirtz in der ersten Folge

Die UEFA Europa League ist ein Wettbewerb, in dem Entschlossenheit den Ehrgeiz antreibt. Wo jede Mannschaft, jeder Spieler und jeder Trainer den Wunsch hat, zu gewinnen und den Willen, alle Hindernisse zu überwinden, die sich ihnen in den Weg stellen. Wo die Fans an der Seite ihrer Mannschaft auf europäische Erfolge hoffen. Das ist die UEFA Europa League und das Motto lautet: Steig Ein. Steig Auf.

Die neue Serie der UEFA Europa League erzählt die Geschichte der besten Spieler des Wettbewerbs in diesem Jahr. Die erste Folge zeigt den Aufstieg von Leverkusens Florian Wirtz.

Der 20-jährige Wirtz, der derzeit in der Europa League für Furore sorgt, spricht über seine Erfahrungen als eines der vielversprechendsten Talente des Turniers.

Von den Rekorden zu Beginn seiner Karriere über die Wahl zum besten Jungen Spieler der Europa League 2022/23 bis hin zu einer möglicherweise lebensverändernden Kreuzbandverletzung. Wirtz' Charakterstärke und sein Durchhaltevermögen verkörpern, was es bedeutet, in der Europa League zu spielen.

"Ich glaube, das Schwierigste ist die Diagnose", sagt Wirtz über die Verletzung, die er sich im Alter von 19 Jahren zugezogen hat, "Wenn dir gesagt wird, dass du einen Kreuzbandriss hast, ist das ein Schock.

"Das Wichtigste, worauf ich mich fokussieren konnte, war die Zukunft. Du musst jeden Tag nutzen, um zu deinem alten Ich zurückzukehren. Du musst versuchen, dein Knie wieder zu alter Stärke zu bringen."

Nachdem er diesen Rückschlag erfolgreich wegsteckte, wurde Wirtz zu einem der wichtigsten Spieler von Leverkusen und seine Einstellung und Entschlossenheit zeigen, warum. Ein so wichtiger Bestandteil der Mannschaft von Xabi Alonso zu sein, bedeutet für einen jungen Spieler jedoch eine große Verantwortung.

"Ich habe sicherlich noch viel zu lernen und ich habe ein sehr gutes Verhältnis zum Trainer. Er war ein sehr erfahrener Spieler, so dass sein Fachwissen für mich als Spieler entscheidend ist, um mich zu verbessern.

"Das Wichtigste ist das Vertrauen, das er mir entgegenbringt. Es ist gut für jeden jungen Spieler, einen Trainer zu haben, der mir vertraut, mir Möglichkeiten gibt, mich zu beweisen, und mich zu einem wichtigen Spieler auf dem Platz macht. Dafür bin ich ihm sehr dankbar."

Junge Spieler wie Wirtz stehen vor dem ultimativen Test, wenn sie sich in der Europa League beweisen müssen.

Mit Blick auf die vergangene Saison erklärte Wirtz, dass die Erinnerung an die knappe Halbfinalniederlage gegen die Roma den Kampfgeist der Mannschaft nur noch weiter antreibt.

"Wir haben letztes Jahr tolle Erfahrungen gemacht, aber die Reise war früher zu Ende, als wir wollten. Wir haben dieses Jahr eine gute Mannschaft und haben unseren Spielstil weiterentwickelt. Wir agieren sehr dominant auf dem Platz."

In der Europa League ist es nicht einfach, erfolgreich zu sein. Es ist ein Wettbewerb, der den Spielern die Möglichkeit bietet, sich zu entwickeln und zu wachsen, indem sie sich Herausforderungen stellen, die sie noch nie zuvor erlebt haben.

"In der letzten Saison sind wir durch diese Erfahrungen gewachsen. In der K.-o.-Runde haben wir im Hinspiel generell nicht so gut gespielt, aber wir haben uns im Rückspiel verbessert, weil wir den Gegner besser kannten. Wir wussten, wie er spielt.

"Die Erfahrung hat uns als Team besser gemacht."

Mit Blick auf die kommenden Aufgaben sprach Wirtz über die Ambitionen, die er und seine Teamkollegen in dieser Saison in der Europa League haben.

"Unser Ziel ist es, das Finale zu erreichen. Das ganze Team kämpft dafür und wir wollen es weiter schaffen, als letztes Jahr. Es ist natürlich auch mein persönliches Ziel, in dieser Saison einen Titel zu gewinnen."

Der Wettbewerb bietet jungen Spielern nicht nur eine Plattform, um sich auf europäischer Vereinsebene zu beweisen, sondern hilft ihnen auch, in den Nationalmannschaften Fuß zu fassen.

"Die Europa League ist ein großartiger Ort, um Leistung zu zeigen und sich dadurch eine Berufung für die Nationalmannschaft zu verdienen", so Wirtz weiter. "Man bekommt Spielzeit gegen einige der besten Teams Europas und ich kann dem Trainer zeigen, was ich kann."

Bleib am Ball für weitere Folgen Steig Ein. Steig Auf., die im Verlauf der Saison auf dich warten. Dabei erzählen wir die Geschichte einiger der vielversprechendsten Talente der Europa League.