Hinter den Kulissen: Der perfekte Rasen für die Europa League und die Europa Conference League

Dass das Niveau des Rasens großen Einfluss auf die Qualität des Fußballs hat, weiß jedes Kind. Umso mehr gilt dies natürlich für die Spielstätten im Europapokal. In diesem Artikel, präsentiert von Engelbert Strauss, zeigen wir, wie technische Entwicklungen in den letzten Jahren die Arbeit der Platzwarte erleichtert haben.

"Innovationen sind für die Rasen-Qualität zunehmend von Bedeutung", erklärt Lee Guerreiro, ein Rasen- und Technologie-Experte aus der Football Operations Unit der UEFA. "Hybrid-Plätze oder faserverstärkte Plätze haben, ebenso wie neue Technologien, großen Einfluss auf die Qualität des Spiels."

Diese modernen Oberflächen – eine Kombination aus künstlichem und natürlichem Gras – helfen dabei, den unvermeidlichen Verschleiß des Rasens im Verlauf einer Saison erheblich zu reduzieren. Guerreiro erklärt dazu: "Wenn Sie sich dieser Tage im Fernsehen in den Top-Wettbewerben die Plätze ansehen, werden Sie feststellen, dass es in den Torräumen kaum noch rasenlose Stellen gibt [...] so wie es in den 90er Jahren noch üblich war, hier hat die moderne Technologie schon für signifikante Verbesserungen des Rasenqualität gesorgt.

"Die Ausrüstungsgegenständer der Groundskeeper: der Rasenmäher, die Lichtanlage, das Kunstlicht, das wir benutzen, um das Wachstum des Rasens zu fördern, die Düngemittel und das Saatgut - alles hat sich extrem verbessert und das unterstützt natürlich die Platzwarte in ihrem Bemühen, für qualitativ hochwertigen Rasen zu sorgen."

"Die Anforderungen und Erwartungen im Fußball sind dramatisch gestiegen", räumt der freiberufliche Agronom Stefano Meli ein, der im Auftrag der Stadt Florenz unter anderem für das Spielfeld im Artemio Franchi Stadion der Fiorentina zuständig ist. Die Technologie hat ihm einiges an Arbeit abgenommen, aber noch immer braucht es viel handwerkliches Geschick und großen Einsatz, um die Rasenflächen in optimalen Zustand zu bringen.

Als er dem Kamerateam der UEFA am Tag nach einem Fiorentina-Spiel bei einem Rundgang die Arbeit seines Teams erläuterte, sagte er: "Der erste Job wurde per Hand erledigt: das Reparieren des Rasens, dann haben wir mit Maschinen das trockene, beschädigte Gras entfernt. Als nächstes haben wir Bio-Stimulanzien verwendet, um die Pflanzen zu stärken, damit sie Wurzeln schlagen und eine stärkere Vegetation haben."

Nach einem schnellen Rasenschnitt werden neue Linien gezogen und die Fahnen ersetzt, schließlich sind die von Meli behandelten Spielflächen wieder einsatzbereit. Guerreiros Aufgabe ist es nun, dafür zu sorgen, dass jeder Platz, der für Spiele in UEFA-Wettbewerben verwendet wird, auf einem ähnlich hohen Standard ist.

Er sagt: "Das äußere Erscheinungsbild des Spielfelds ist sehr wichtig für uns, wie sieht der Rasen für die Zuschauer im Stadion und im Fernsehen aus? Denn er repräsentiert natürlich den Verein, die UEFA, die Stadt und die Marke des Wettbewerbs."

Doch auch wenn die moderne Technologie mithilft, die Qualität der Spielflächen zu verbessern, räumt Guerreiro ein, dass aktuelle Probleme den Groundskeepern schlaflose Nächte bereiten.

"Der Klimawandel ist ein großes Problem für uns", sagt er. "Wir hatten extrem heiße Sommer und kalte Winter und das hatte wirklich großen Einfluss auf die Arbeit der Platzwarte. Wir müssen sie in diesen schwierigen Prozessen so gut wie möglich unterstützen."