Frankreich genießt "historisches Double"

Der französische Fußball musste fünf Jahre lang warten, ehe sich eines seiner Teams für ein Europapokalfinale qualifizieren konnte, und jetzt gelang dies gleich zwei Mannschaften. So ist es kein Wunder, dass L'Equipe heute über "un doublé historique" schreibt.

Marseille gegen Valencia
Nachdem sich der AS Monaco FC am Mittwoch für das UEFA Champions League-Endspiel hatte qualifizieren können, setzte sich gestern Abend Olympique de Marseille gegen Newcastle United FC durch und zog ins UEFA-Pokal-Finale ein, in dem es gegen Valencia CF - Sieger des rein spanischen Halbfinalduells gegen Villarreal CF -  geht.

Pressestimmen
Marseille verlor 1999 im Finale, während Valencia drei Mal im Endspiel des Vorläufers dieses Wettbewerbs, dem Messe-Pokal, stand und diesen 1962 und 1963 gewinnen konnte, bevor es im Jahr darauf eine Niederlage gab. uefa.com fasst die Pressestimmen aus Frankreich, Spanien und England zu den gestrigen Partien zusammen.

Olympique de Marseille - Newcastle United FC 2:0 (Gesamt: 2:0)
José Anigo versprach, dass seine Spieler alles geben würden. Dies taten sie in einem atemberaubenden Spiel, Marseilles bislang härtester Partie im laufenden UEFA-Pokal. Zwar versprühte Newcastle im Angriff keine große Torgefahr, dafür spielten die Engländer mit großem Einsatz. Und Marseille bewies - auf europäischer Bühne - seine Kampfstärke, die zum Erfolg über den englischen Gegner führte. Nach einer fünfjährigen Durststrecke ist OM wieder in der europäischen Spitze angekommen, dank einer geschlossenen Mannschaftsleistung und eines überragenden Didier Drogba. (L'Equipe)

Newcastle United wartet seit 35 Jahren auf eine Trophäe, und es ist zu befürchten, dass Sir Bobby Robson das Ende dieser unglaublichen Durststrecke in seiner Zeit als Trainer nicht mehr miterleben wird. Durch eine 0:2-Niederlage in Marseille verpasste seine Mannschaft den Sprung ins UEFA-Pokal-Finale, und im Alter von 71 Jahren muss sich der große alte Mann des englischen Fußballs fragen, ob es noch einmal eine solche Chance geben wird. Seine Hoffnungen wurden durch Didier Drogba beendet, der zwei tolle Tore erzielte, auf die Newcastle einfach keine Antwort fand. (The Times)

Valencia CF - Villarreal CF 1:0 (Gesamt: 1:0)
Valencia nutzte seine Erfahrung aus und erreichte nach 40 Jahren wieder ein UEFA-Pokal-Finale - dieses Mal geht es am 19. Mai in Göteborg gegen das enorm gefährliche Marseille. Die Mannschaft von Rafa Benítez reitet auf einer Welle des Optimismus, seit sie vor einem Monat im Titelrennen überraschend die Oberhand gewann. Eine starke Viertelstunde reichte - in dieser legten sie ihren unglaublichen Spielrhythmus an den Tag, den sie gegen jeden Gegner zeigen. Dies war genug, um sich nach dem 0:0 im Hinspiel letztlich durchzusetzen. (El País)

Villarreal war ein würdiger Halbfinalist, der sich mit aller Macht gegen die Niederlage stemmte. Sie hielten das Spiel offen und sorgten im Mestalla für Hochspannung. Der kleine und bescheidene Verein aus Castellón hat seit seinem Debüt im Intertoto Cup letzten Sommer eine unglaubliche Serie hingelegt und bereits 60 Spiele in dieser Saison absolviert. Keine andere spanische Mannschaft wird am Ende der Spielzeit mehr Partien bestritten haben. (El País)