Sevilla für Fohlen letzte Hürde auf Weg ins Finale

Keine Spur von übertriebenem Respekt beim VfL Borussia Mönchengladbach vor dem Hinspiel in der Runde der letzten 32 der UEFA Europa League bei Titelverteidiger FC Sevilla. Warum auch, schließlich wollen sie ins Finale, auch wenn der Weg noch weit ist.

Klar, selbstbewusst darf der Tabellendritte der Bundesliga sein, hat er doch die Gruppenphase als eine von sechs Mannschaften ungeschlagen überstanden. Klar ist aber auch, dass die Andalusier ungewöhnlich heimstark sind. Alle drei Gruppenspiele wurden gewonnen – insgesamt die letzten fünf in der Europa League – und in der Meisterschaft haben sie im Estadio Ramón Sánchez-Pizjuán keines ihrer zwölf Heimspiele verloren.

Egal, sagt Álvaro Domínguez, der als Spanier den Fußball auf der iberischen Halbinsel gut kennt und mit Club Atlético de Madrid den Pokal selbst zweimal gewonnen hat. "Der FC Sevilla ist unsere letzte Hürde vor dem Finale. Sie sind für mich ganz klar die stärkste Mannschaft, die noch im Wettbewerb ist. Wenn wir sie ausschalten, brauchen wir keinen Gegner mehr zu fürchten. Nicht mal Inter Mailand." Starke Worte, die unterstreichen, dass die Gladbacher die Hosen nicht voll haben vor dem Titelverteidiger.

Natürlich ist Trainer Lucien Favre erfahren genug, um derartige Ambitionen nicht öffentlich zu befeuern. Zuviel kann passieren, denn neben dem FC Internazionale Milano könnten ja theoretisch auch große Kaliber wie der SSC Napoli oder Liverpool FC oder vielleicht der VfL Wolfsburg in den nächsten Runden warten, wenn diese denn erreicht werden.

Um sich seriös auf das große Unternehmen Sevilla vorzubereiten, verzichtete die Fohleneld sogar auf den traditionellen Karnevalszug am Veilchendienstag. Training statt Pappnasen stand auf dem Programm, denn die Borussia braucht mehr als jenes Glück, dass sie am Wochenende beim knappen Derbysieg gegen den 1. FC Köln hatten, als der einzige Treffer erst kurz vor Schluss gelang.

“Wir wissen, dass wir auf einen sehr starken Gegner treffen werden, wollen aber dennoch gewinnen. Wir müssen kompakt stehen und dürfen wie in den vergangenen Spielen nicht viel zulassen. Dann bin ich optimistisch, dass uns ein Sieg gelingt“, sagte Torhüter Yann Sommer, der sich in der Bundesligarückrunde stark präsentiert und in vier Spielen erst einen Treffer kassierte.

Genährt werden die Hoffnungen auch aus der Tatsache, dass Favre personell aus dem Vollen schöpfen kann. So ist André Hahn nach überstandener Achillessehnenreizung seit einigen Tagen wieder im Training dabei, Martin Stranzl feierte ja schon gegen die Geißböcke sein Comeback, und auch Branimir Hrgota, dem in der laufenden Europapokalsaison schon acht Tore gelangen (fünf in der Qualifikation), könnte mitwirken.

Der dreifache UEFA Europa League (UEFA-Pokal)-Sieger Sevilla gegen den zweimaligen UEFA-Pokal-Gewinner Gladbach – ein echter Leckerbissen am Donnerstagabend. Und in der Tat wäre es kein Wunder, wenn eine der beiden Mannschaften am 27. Mai in Warschau das Finale bestreiten würde. Für die Borussia wäre es nach 36 Jahren mal wieder an der Zeit.