Jenkins spricht über Swanseas Aufstieg

Swansea City AFC trifft in der Runde der letzten 32 der UEFA Europa League auf den SSC Napoli und schreibt damit ein weiteres Kapitel in einer Geschichte, in der es in den vergangenen Jahren hoch und runter ging, wie bei kaum einem anderen Verein in Großbritannien.

Der Verein aus Wales spielte vor einigen Jahren noch viertklassig, stand kurz vor dem Aus und sorgt nun in Europa für Aufsehen. Zu verdanken hat der Verein diesen Aufstieg nicht zuletzt Huw Jenkins, der seit 2002 Vorsitzender des Klubs ist. Er sprach mit UEFA.com über den unvergleichlichen Aufstieg des Vereins aus den Tiefen des britischen Fußballs bis auf die ganz große europäische Bühne.

UEFA.com: Huw, was hat sich im Verein seit Ihrer Amtsübernahme geändert?

Jenkins: Alles ist anders. Damals haben wir von Tag zu Tag immer wieder um das nackte Überleben gekämpft. Wie viele andere Teams in unteren Ligen haben wir uns damals in der Hauptsache darum gekümmert, Geld zusammen zu bekommen, um unsere Rechnungen zahlen zu können.

UEFA.com: Wie war das am letzten Spieltag der Saison 2002/03, als die Mannschaft nur dank des Sieges über Hull City AFC nicht in die fünfte Liga abstieg?

Jenkins: Vor dieser Partie waren wir alle extrem angespannt. Wir waren alle vor Ort, haben die Mannschaft unterstützt und am Ende hat es zum Glück gereicht. Danach waren wir alle sehr erleichtert.

UEFA.com: Wie wichtig war der Umzug in das neue Stadion im Jahr 2005 für den Verein? 

Jenkins: Der Verein hat das wirklich gebraucht. Unser altes Stadion, das Vetch Field, war sehr veraltet - dorthin konnte man keine guten Spieler oder Trainer mehr locken. Wir mussten uns hier weiterentwickeln. Die Stadt hat uns dabei glücklicherweise sehr unterstützt. Die Stadt hat erkannt, wie wichtig der Fußball für auch für sie ist und welches Potenzial der Verein hat. Das war sehr wichtig für uns.

UEFA.com: In dieser Saison steht der Verein erstmals seit 20 Jahren wieder in einem europäischen Wettbewerb. Am ersten Spieltag der UEFA Europa League gelang ein 3:0 in Valencia - was war das für ein Gefühl?

Jenkins: Für mich war es irgendwie fast unglaublich. Wir haben in diesem fantastischen Stadion bei einem großartigen Verein überragend aufgespielt. Uns wurde dann aber schnell klar, dass wir in dieser Saison wirklich so stark sind und jetzt gilt es natürlich, dieses Niveau aufrechtzuerhalten.

UEFA.com: Das Finale der UEFA Europa League findet in diesem Jahr in Turin statt. Träumt man in Swansea von dem Endspiel in Italien?

Jenkins: Jedes Team, das jetzt noch dabei ist, will auch in das Finale einziehen. Möglich ist vieles, das wissen die Spieler auch. Wir werden aber sehen wie sich alles entwickelt und was am Ende dabei herauskommt.

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