"Ganz Frankfurt ist glücklich"

Eintracht Frankfurt hatte lediglich die Pflicht erfüllt. Doch nach dem 2:1-Sieg im Play-off-Rückspiel gegen Qarabağ FK feierte die Mannschaft den Einzug in die Gruppenphase der UEFA Europa League mit den 47 000 Zuschauern, als ob sie gerade Meister geworden wäre.

"Das zeigt, dass Frankfurt den Europapokal sehnsüchtig erwartet hat", sagte Mittelfeldspieler Jan Rosenthal, der die Vorlage zum 2:1-Siegtreffer durch Takashi Inui gegeben hatte.

Nach dem 2:0-Hinspielerfolg und dem frühen 1:0 durch Alex Meier (10.) im Rückspiel kamen nur ganz kurz leichte Zweifel am Einzug der Hessen in die Gruppenphase auf. "Das Gegentor war unnötig", sagte Rosenthal über das 1:1 von Reynaldo nach einer knappen Stunde. "Wir haben in der zweiten Halbzeit nachgelassen und uns einlullen lassen."

Spätestens aber nach dem Tor des Japaners Inui zum Endstand in der 75. Minute begann die kollektive Vorfreude auf die Gruppenphase. "Ganz Frankfurt ist glücklich. Das ist ein schöner Tag für die Eintracht", jubelte der Vorstandsvorsitzende Heribert Bruchhagen.

Und Rosenthal, der sich vor seinem Wechsel nach Frankfurt in der verganenen Saison schon mit dem SC Freiburg für die UEFA Europa League qualifiziert hatte, freut sich auf einen aufregenden Herbst. "Wir hoffen, dass wir ein paar schöne Städte bekommen und ein paar Stadien mitnehmen. Es sind große Vereine dabei", sagte er mit Blick auf die Auslosung am Freitag.