Macheda freut sich auf seine "alte Liebe"

Der VfB Stuttgart muss in der UEFA Europa League die deutsche Fahne hochhalten. Im Achtelfinale bekommen es die Schwaben nun mit S.S. Lazio zu tun - eine Mannschaft, die in der Runde der letzten 32 den VfL Borussia Mönchengladbach aus dem Wettbewerb warf.

Auch wenn die Italiener weiterhin auf ihren verletzten Torjäger Miroslav Klose verzichten müssen, steht den Schwaben eine schwere Aufgabe bevor. Nicht zuletzt, weil mit Vedad Ibišević auch ihr bester Torschütze auf Grund einer Gelbsperre nicht zur Verfügung steht. "Wir sehen uns nicht chancenlos. Das ist sehr reizvoll, ein Topspiel für uns, das uns weiterbringt. Wir haben Lust darauf, uns mit einem sehr guten Gegner zu messen. Wir wollen gute Voraussetzungen schaffen", sagte Trainer Bruno Labbadia.

Man könnte nun meinen, der VfB würde sich etwaige Tipps von den Gladbachern holen, doch auf der anderen Seite hat Labbadia mit Federico Macheda einen Spieler in seinen Reihen, der nicht nur für Ibišević in die Bresche springen könnte, sondern den Gegner auch bestens kennt.

Der geborene Römer begann seine Karriere in der ewigen Stadt, ehe er über Manchester United FC auf Leihbasis im Ländle landete. "Mit zehn Jahren bin ich in die Jugend von Lazio gekommen, habe dort sechs Jahre gespielt", so der 21-Jährige, der zugibt, für seinen Heimatverein immer noch gewisse Sympathien zu hegen. "Um ehrlich zu sein, ich bin Lazio-Fan. Ich schaue mir immer noch jedes Lazio-Spiel im Fernsehen an."

"Ich spiele gegen meine alte Liebe", freut sich der Stürmer, der aber auch weiß, auf welcher Seite er auf dem Platz steht. "Aber ich bin Profi, ich trage das Stuttgarter Trikot und werde alles geben."

Seine Motivation nimmt er dabei mit Sicherheit auch daher, seine Torflaute endlich zu beenden - den letzten Treffer erzielte er im November 2011, damals noch im englischen League Cup für United. Seit er zum VfB wechselte, kam er lediglich auf vier Kurzeinsätze und konnte seine Qualitäten nicht zeigen. "Als Stürmer willst du Tore schießen. Ich vermisse das Gefühl", so Macheda, der sich auch eine Festanstellung in Stuttgart vorstellen könnte. "Wenn Stuttgart mich unter Vertrag nehmen würde, wäre ich sehr glücklich. Ich denke, hier kann ich mich weiterentwickeln, denn hier arbeitet man mit jungen Spielern."

Und vielleicht ist es am Ende der italienische U21-Nationalspieler, der den VfB zum ersten Heimsieg im laufenden Wettbewerb schießt - seine Chancen auf eine feste Verpflichtung dürften damit jedenfalls nicht sinken.