Izmailov will es City mit Sporting zeigen

Obwohl Sporting Clube de Portugal in Europa seit neun Heimspielen ungeschlagen ist, sind sie natürlich am Donnerstag im Achtelfinalhinspiel gegen Manchester City FC Außenseiter. Doch Mittelfeldspieler Marat Izmailov sagte in einem Interview mit UEFA.com, dass seine Mannschaft “entschlossen ist, nicht nur dabei zu sein”. Dabei sprach er seine Bewunderung für Citys David Silva aus. Zudem freut sich der 29-Jährige auf die bevorstehende UEFA EURO 2012, bei der er der russischen Nationalmannschaft viel zutraut. Obwohl er seit 2006 nicht mehr für Russland gespielt hat, hofft er, Trainer Dick Advocaat von seinen Qualitäten überzeugen zu können und nominiert zu werden.

UEFA.com: Wie schätzen Sie Sportings Chancen gegen Manchester City ein?

Marat Izmailov: Meiner Meinung nach ist Manchester City momentan hinter dem FC Barcelona und Real Madrid CF die drittbeste Mannschaft der Welt. In unserem Duell sind sie der hundertprozentige Favorit, aber wir sind entschlossen, nicht nur dabei zu sein, sondern uns zu qualifizieren. Wenn wir einen Gegner wir City schlagen, haben wir eine gute Chance, das Turnier zu gewinnen.

UEFA.com: Wer, so glauben Sie, ist der beste Spieler von City?

Izmailov: David Silva. Ich habe diesen Typus Spieler und die Art, wie er spielt, immer gemocht. Er hat einen großen Fußballverstand und ist sehr gut am Ball.

UEFA.com: Wie hat die Mannschaft den neuen Trainer Ricardo Sá Pinto aufgenommen?

Izmailov: Egal, was die Leute über ihn sagen oder schreiben, die Mannschaft hat sehr viel Respekt vor dem Trainer, ist ihm sogar herzlich verbunden. Er ist ein Trainer, der es wert ist, für ihn zu kämpfen, wenn man auf dem Platz steht.

UEFA.com: Sie haben den Großteil der Saison wegen einer Verletzung verpasst. Warum hat es solange bis zu Ihrer Genesung gedauert?

Izmailov: Im Herbst ist bei mir erneut eine Knieverletzung aufgebrochen. Von Beginn an war klar, dass die Genesung ein paar Monate dauern und dass ich dann Zeit brauchen würde, um wieder fit zu werden. Nun liegen alle Probleme hinter mir und ich fühle mich gut, obwohl ich meine Fitness noch immer verbessern könnte.

UEFA.com: Die UEFA EURO 2012 liegt vor uns, was erwarten Sie von Russland und schaffen Sie es noch in den Kader?

Izmailov: Unsere Gruppe ist nicht leicht, aber wir haben die Chancen, die K.-o.-Runde zu erreichen. Es ist zu früh, vorherzusagen, was geschehen wird, denn Fußball ist ein schwer berechenbares Spiel, aber ich bin sicher, dass Russland bei der Europameisterschaft sehr gut mithalten kann. Wenn ich mein Bestes gebe und Sporting in der Liga und in der Europa League gut abschneidet, dann habe ich vielleicht eine Chance, es zur Endrunde zu schaffen.