Valencia genießt Mehmets Magie

Valencia CFs Verteidiger Jérémy Mathieu lobte das "englische Tor" von Mehmet Topal, das den Spaniern im Sechzehntelfinale gegen Stoke City FC einen kleinen Vorteil verschafft hat. In einem Spiel mit wenigen Chancen setzte Topal den Ball aus 30 Metern ins Gehäuse von Asmir Begovic. "Ein großartiges Tor" - so lautete sogar das Urteil von Stokes enttäuschtem Flügelspieler Matthew Etherington.

Jérémy Mathieu, Valencia Verteidiger
Zwischen beiden Mannschaften gab es kaum Unterschiede. Es war ein schwieriges Spiel mit vielen Kopfballduellen. Wir hatten Mühe, unser Spiel aufzuziehen, denn Stoke hat sehr viel gepresst und damit zeitweise unseren Spielfluss zerstört. Das Wichtigste ist, dass wir ein Auswärtstor erzielt haben - es war ein englisches Tor, um es mal einfach zu sagen. Topal hat aus der Distanz getroffen und das hat uns ruhiger werden lassen. Aber wir haben noch ein Spiel vor uns und es ist noch nichts entschieden.

Ángel Dealbert, Valencia Verteidiger
Es war ein schwieriges Spiel, gegen ein gutes, körperlich starkes Team. Wir haben eine gute Partie geliefert und den Sieg am Ende auch verdient. Es war wichtig, zuerst zu treffen, es gab nicht viele Chancen und die Mannschaft, die zuerst treffen würde, würde wohl auch als Sieger vom Platz gehen. Das waren wir und diesen Vorsprung haben wir dann über die Zeit gebracht. Mehmet Topal hat ein tolles Tor geschossen, er hat den Ball wirklich gut getroffen.

Matthew Etherington, Stoke Mittelfeldspieler
Sie haben ein großartiges Tor geschossen - zu einem Zeitpunkt, als das Spiel ziemlich ausgeglichen war. Wir sind gut reingekommen, aber sie haben einfach ein sehr gutes Tor geschossen. Sie sind eine große Mannschaft, das können wir gar nicht anders sagen, aber ich fand, dass wir über weite Teile des Spiels gleichwertig waren, dafür verdienen wir Lob und das muss uns aufbauen. Sie haben wirklich sehr gut verteidigt, aber in den ersten 20 Minuten und über weite Teile der zweiten Hälfte fand ich, dass wir sehr gut gepresst haben, da haben sie uns nicht wirklich Probleme bereitet.

Dean Whitehead, Stoke Mittelfeldspieler
In der ersten Halbzeit haben sie uns ein bisschen unter Druck gesetzt. In der zweiten Halbzeit waren wir dann gleichauf und haben ihnen ein paar Probleme bereitet, aber es hat dann einfach nie richtig gepasst. Sie sind robust, haben zeitweise richtig gut verteidigt und sind eine starke Mannschaft. Wir gehen mit viel Selbstvertrauen [ins Mestalla] - wir werden die Underdogs sein, aber das macht uns nichts aus.