Schalker feiern Torfestival auf Zypern

Der FC Schalke 04 stellte bei AEK Larnaca FC die Weichen früh auf Sieg und bleibt Spitzenreiter der Gruppe J in der UEFA Europa League. Tore von Lewis Holtby, Klaas-Jan Huntelaar und Joel Matip sorgten schon vor der Pause für klare Verhältnisse. Julian Draxler und noch einmal Huntelaar stellten in der zweiten Halbzeit den Endstand her. Es war der höchste Europapokal-Auswärtssieg der Schalker Klubgeschichte.

Trainer Huub Stevens vertraute nach der Verletzung von Stammtorwart Ralf Fährmann auf Zypern auf den jungen Schlussmann Lars Unnerstall. Erst kurz vor Spielbeginn war klar, dass der 21-Jährige den Vorzug gegenüber dem erfahrenen Mathias Schober erhalten würde.

Auszeichnen konnte sich Unterstall in Nikosia bei AEK Larnaca allerdings nur selten. Zu ungefährlich präsentierten sich die Zyprer, die als Schlusslicht der Gruppe J ins Spiel gegen den Spitzenreiter aus Gelsenkirchen gingen. Die Rollenverteilung wurde bereits in den ersten Minuten deutlich.

Schnell übernahmen die Schalker gegen überforderte Gastgeber die Kontrolle, ohne zunächst aber für große Gefahr vor dem gegnerischen Tor zu sorgen. Das änderte sich in der 23. Minute, als Lewis Holtby mit einem präzisen Distanzschuss ins rechte Eck die Führung für den derzeitigen Bundesliga-Sechsten erzielte. Schalke blieb auch danach die bessere und vor allem effektivere Mannschaft.

Mit der zweiten Chance des Spiels erhöhte Klaas-Jan Huntelaar auf 2:0 (35.). Vorausgegangen war eine Flanke von Christian Fuchs von der linken Seite auf den niederländischen Nationalspieler, der völlig unbedrängt hochsteigen und den Ball per Kopf im Netz unterbringen konnte. Larnacas italienischer Torwart Marco Fortin war machtlos. Und nur fünf Minuten später stellte Joel Matip ebenfalls per Kopf den 3:0-Halbzeitstand her.

Aufgrund des klaren Vorsprungs wechselte Stevens schon in der Pause den spanischen Stürmerstar Raúl González gegen den jungen Jan Morávek aus. An der Dominanz der Schalker änderte dieser Wechsel freilich nichts. Schon nach sechs Minuten hatten die Gäste die nächste Möglichkeit. Huntelaar scheiterte aber an Fortin, der in dieser Situation zum ersten Mal einen Schuss auf sein Tor abwehren konnte. Wenig später wurde auch sein Gegenüber Unnerstall zum ersten Mal geprüft. Bei einem Schuss von Ruben Gomez verkürzte er geschickt den Winkel und wehrte den Ball ab.

Das sollte allerdings die einzige klare Chance der Gastgeber bis zum Schlusspfiff bleiben. Auf der anderen Seite markierten Draxler (87.) aus Nahdistanz und Huntelaar (88.) nach einem Abspielfehler in der Abwehr von Larnaca die zwei letzten Schalker Tore zum 5:0-Endstand. Die Zyprer hatten sich schon zur Pause aufgegeben, und die Königsblauen tankten schon einmal Selbstvertrauen für die anstehende Bundesliga-Partie am kommenden Sonntag bei Bayer 04 Leverkusen.