Pauleta hat große Erwartungen

Als Paris Saint-Germain FC zum letzten Mal gegen SL Benfica spielte, da trug noch der frühere portugiesische Nationalspieler Pauleta das Trikot der Franzosen. Aus diesem Grund wird er sehr genau verfolgen, wie das Duell zwischen dem PSG und dem erfolgreichsten Verein seines Heimatlandes im Achtelfinale der UEFA Europa League ausgeht.

2006/07 traf Paris in der gleichen Runde des UEFA-Pokals auf Benfica. Beim 2:1-Heimsieg im Hinspiel machte Pauleta ein Tor, doch das Rückspiel in Lissabon wurde mit 1:3 verloren. Simão erzielte dabei eine Minute vor Schluss per Elfmeter das entscheidende Tor für die Portugiesen. Damit war der PSG ausgeschieden, doch der mittlerweile 37-jährige Pauleta erinnert sich immer noch gerne an diese beiden Begegnungen zurück.

"Wenn man im Ausland spielt und auf eine Mannschaft aus seiner Heimat trifft, ist es immer eine Frage der Ehre, vor allem wenn der Gegner Benfica heißt", sagte er. "Der PSG schied damals aus, doch es war ein ausgeglichenes Duell. Benfica kam durch ein spätes Tor im Estádio da Luz weiter."

Pauleta stand von 2003 bis 2008 bei Paris unter Vertrag und erzielte 109 Tore in 211 Spielen für den Klub. Später wurde er zum besten PSG-Spieler der letzten 40 Jahre gewählt. Heute arbeitet er als Botschafter für den Verein sowie als Mentor für junge Spieler.

Auf jeden Fall freut er sich schon sehr auf zwei packende Partien. "Wer dieses Duell gewinnt, kann das Finale erreichen", meinte er. "Es gibt keinen Favoriten, beide Mannschaften sind gut in Form. Benfica hat individuell etwas mehr Qualität, doch ich erwarte ein ausgeglichenes Duell und zwei tolle Spiele."

Pauleta, der auch für GD Estoril-Praia, UD Salamanca, RC Deportivo La Coruña und den FC Girondins de Bordeaux spielte, schätzt die Truppe von Antoine Komouaré sehr hoch ein. "Defensiv ist der PSG stark, sie haben in dieser Saison nicht viele Gegentore kassiert. Guillaume Hoarau und Mevlüt Erdinç sind gute Stürmer, und man darf auch nicht Nenê und Ludovic Giuly auf den Flügeln vergessen."

Doch auch Benfica hat in der Offensive viele Optionen. "Benfica ist im Angriff sehr stark, vor allem auf dem linken Flügel, mit Fábio Coentrão und Nico Gaitán", so Pauleta weiter. "Das Finale rückt näher, und der Sieger wird viel Selbstvertrauen für die weiteren Runden mitnehmen."