Villarreals Klasse blitzt kurz auf

Villarreal CF überholte PAOK FC durch den 1:0-Sieg gegen die Griechen und beförderte sich selber an die Spitze der Gruppe D der UEFA Europa League.

PAOK, unter der Leitung von Interimstrainer Makis Havos, der auf den entlassenen Pavlos Dermitzakis folgte, war vor diesem Spieltag Spitzenreiter der Gruppe, liegt aber nun zwei Zähler hinter Villarreal. Der Drittletzte der griechischen Super League war große Teile des Spiels in die Defensive gedrängt und verlor letztendlich durch das schön herausgespielte Tor von Marco Ruben.

Schon die letzten sechs von acht Europapokalspielen PAOKs gingen unentschieden aus, und so war es keine Überraschung, dass sie eher defensiv zur Sache gingen. Villarreal, zurzeit Zweiter in Spanien, ging fast ebenso vorsichtig heran, was eher überraschte. Nach 38 Minuten ohne große Einfälle zeigte die Elf von Juan Carlos Garrido ihre Klasse: Borja Valero spielte den Pass, Giuseppe Rossi täuschte entscheidend und Marco Ruben vollendete. Das war schon viel besser so!

Die Pause hätte allerdings zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen können, denn der Schwung Villarreals war schon wieder hinüber, und auch PAOK hatte keine zündenden Ideen, was angesichts von vier Toren in den letzten sechs Ligaspielen zu erwarten gewesen war. Ihnen fehlte einfach ein Rossi, und der italienische Stürmer zeigte seinen Wert für die Gastgeber in Minute 63, als er nach innen fiel und erneut Marco Ruben anspielte, doch die Nummer 9 beförderte den Ball nur auf den Körper von Dario Kresic.

Ein Flachschuss von Giorgos Fotakis war endlich einmal eine erwähnenswerte Aktion von PAOK, doch das Tor von Diego López kam erst durch einen aufsetzenden Volley von Vladimir Ivić und einen angedrehten Schuss von Nabil El Zhar wirklich in Gefahr. Nun machte die Heimelf die Schotten aber endgültig dicht und hätte bei einem Konter durch Cani fast das entscheidende 2:0 gemacht. Am Ende reichte es aber auch so.