Fulham jubelt über grandiose Aufholjagd
Freitag, 19. März 2010
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"Wir haben einen außerordentlichen Charakter bewiesen" - die durchaus angebrachte Analyse eines überglücklichen Clint Dempsey nach dem furiosen 4:1-Sieg von Fulham FC gegen Juventus, der den Engländern den ersten Einzug in ein Viertelfinale des Europapokals bescherte.
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Clint Dempsey avancierte an einem denkwürdigen Abend in der Craven Cottage vom Bankdrücker zum umjubelten Matchwinner. Dank einer Galavorstellung schafften die Engländer ein fast nicht für möglich gehaltenes Comeback und zogen auf Kosten eines am Boden zerstörten Juventus ins Viertelfinale der UEFA Europa League ein.
Fulham hatte das Hinspiel bei den Italienern mit 1:3 verloren und nachdem David Trezeguet die Gäste bereits nach zwei Minuten mit 1:0 in Führung brachte, hatten wohl die wenigsten Fulham-Fans daran geglaubt, dass sie knapp zwei Stunden später einen der größten Erfolge der Vereinsgeschichte feiern würden. Doch mit einem schier unbändigen Willen kämpften sich die Londoner zurück und als Joker Dempsey acht Minuten vor dem Schluss mit einem Heber das 4:1 erzielte, glich das Stadion einem Tollhaus.
"Als ich den Ball bekam, wusste ich nicht, ob ich schießen, oder lupfen soll", so der US-Amerikaner. "Bei neun von zehn Versuchen treffe ich den Ball nicht so gut, aber ich bin natürlich glücklich, dass er so gut gepasst hat. Es ist ein tolles Gefühl, wieder da zu sein."
Dempsey war zwei Monate lang am Knie verletzt und hatte erst am Sonntag sein Comeback gefeiert. Jetzt darf er sich als Held feiern lassen, aber auch die Mannschaft hat es verdient, in den Schlagzeilen zu stehen. "Dieses Team hat seinen außerordentlichen Charakter bewiesen. Nachdem wir so früh einen Gegentreffer hinnehmen mussten, hat bestimmt jeder gedacht, wir wären ausgeschieden. Aber aus irgendeinem Grund kommen wir hier an der Cottage immer zu unseren Chancen. Ich bin seit drei Jahren hier, aber ich habe noch nie ein so lautes Publikum erlebt. Wahrscheinlich holt die UEFA Europa League auch das Beste aus den Fans heraus."
Unterstützt von einem frenetischen Publikum traf Bobby Zamora zum 1:1-Ausgleich, ehe Zoltán Gera mit einem Doppelpack Juves Vorsprung aus dem Hinspiel zunichte machte. "Es war eines der größten Spiele meiner Karriere", meinte ein überwältigter Gera nach dem Schlusspfiff. "Wir haben nie aufgegeben und alles in die Wagschale geworfen. Deshalb haben wir es auch verdient, mit 4:1 zu gewinnen. Es war eine fantastische Leistung, denn wir haben gegen eine sehr gute Mannschaft gewonnen."
