Vorteil Werder

Bremens Abwehrspieler Naldo sprach von einem vorweggenommenen Endspiel und in der Tat treffen mit Werder Bremen und Valencia CF im Achtelfinalrückspiel der UEFA Europa League zwei Mannschaften aufeinander, die seit Jahren zur Creme de la Creme des europäischen Fußballs gehören.

"Bremen gegen Valencia ist wie ein Finale vor dem Finale, weil beide Mannschaften die Qualitäten haben, das Endspiel im Mai in Hamburg zu erreichen", erklärte der 27-jährige Brasilianer gegenüber UEFA.com. Die Marschroute für das Rückspiel hat er längst im Kopf. "Wenn man gegen Spieler wie [David] Villa, [David] Silva und [Juan] Mata spielt, darf man ihnen keinen Zentimeter Platz lassen. Unser großes Ziel ist es, diesen Pokal zu gewinnen, denn die Niederlage im letztjährigen Finale haben wir noch nicht vergessen. Nach dem Spiel in Valencia haben wir uns alle daran erinnert, dass wir noch nicht im Viertelfinale stehen. Wir müssen noch einmal voll konzentriert sein."

Trotz des 1:1-Unentschiedens im Mestalla gehen die Bremer nicht sorgenfrei in diese Partie, steht doch hinter dem Einsatz der Schlüsselspieler Torsten Frings, Mesut Özil und Marko Marin ein großes Fragezeichen. Marin plagt sich seit Wochenbeginn mit einer Erkältung herum, Özil hat Probleme mit den Bandscheiben und Kapitän Frings laboriert an einer Verletzung der Hüftmuskulatur. Allerdings sind alle drei Spieler auf dem Weg der Besserung und zuversichtlich, am Donnerstag auflaufen zu können.

Nicht zuletzt deshalb gehen die Bremer optimistisch in das Rückspiel. "Bei normalem Verlauf müssten wir eine Runde weiterkommen", sagte Sportdirektor Klaus Allofs, der sich allerdings einen kritischen Rückblick auf das Hinspiel nicht verkneifen konnte, als Werder ausgerechnet nach der Roten Karte von Valencias Éver Banega schwächelte. "Da hat sich wieder dieses Phänomen gezeigt, dass bei einer Mannschaft in Überzahl plötzlich weniger gelaufen wird. Nicht Valencia hat nach dem Platzverweis die Ordnung verloren, sondern wir".

Erhebliche Sorgen hat allerdings auch Valencias Coach Unai Emery, der gleich auf vier Stammspieler verzichten muss, denn David Albelda und David Navarro sind verletzt, Banega und Pablo Hernández gesperrt. Doch Valencias Torjäger David Villa steht nach überstandener Schulterverletzung wieder zur Verfügung und was der so drauf hat, bewies er nicht zuletzt bei der UEFA EURO 2008, als er Torschützenkönig des Turniers wurde.