Spitzenspiel in der Gruppe G

Nach dem 2:1-Sieg bei S.S. Lazio am ersten Spieltag der Gruppe G will der FC Salzburg zu Hause gegen Villarreal CF für die nächste Überraschung sorgen. Die Spanier konnten ihre Auftaktpartie in der UEFA Europa League jedoch ebenfalls gewinnen, mit 1:0 gegen PFC Levski Sofia.

Bisherige Begegnungen
• Die beiden Klubs standen sich noch nie zuvor gegenüber, für Villarreal ist es zudem die erste Begegnung mit einer Mannschaft aus Österreich. Salzburg hat seinerseits fünf von sechs Spielen gegen spanische Klubs verloren, der einzige Sieg datiert aus der Saison 2006/07. Damals gab es in der dritten Qualifikationsrunde zur UEFA Champions League einen 1:0-Heimsieg gegen Valencia CF.

Hintergrund
• Salzburg ist zum ersten Mal seit 1994/95 wieder in einer Gruppenphase vertreten, damals belegte man den dritten Rang (allerdings in der UEFA Champions League). Villarreal hat zweimal an der Gruppenphase des UEFA-Pokals teilgenommen, 2004/05 erreichte man das Viertelfinale und 2007/08 die Runde der letzten 32.

• Salzburg hat die letzten fünf Heimspiele im Europapokal nicht gewonnen. Der letzte Sieg war ein 7:0 gegen den FC Banants in der letztjährigen ersten Qualifikationsrunde des UEFA-Pokals (am 17.07.08).

• Villarreal hat in einer Gruppenphase des UEFA-Pokals noch kein einziges Auswärtsspiel verloren. 2004/05 endeten beide Begegnungen in der Fremde mit einem 1:1-Unentschieden, 2007/08 gab es zwei 2:1-Siege.

Rund um die Teams
• Salzburg wird vom Niederländer Huub Stevens trainiert. Der ehemalige Verteidiger gewann 1997 als Coach des FC Schalke 04 den UEFA-Pokal. Salzburg ist für Stevens bereits der dritte Verein in den letzten drei Jahren, nach dem Hamburger SV und der PSV Eindhoven.

• Stevens' Bilanz gegen spanische Klubs steht nach zehn Duellen bei drei Siegen, zwei Unentschieden und fünf Niederlagen. Als Spieler gelangen ihm zwei Siege gegen spanische Teams, bei einem Remis und einer Niederlage.

• Ernesto Valverde führte Olympiacos FC in der vergangenen Saison zur griechischen Meisterschaft, im Sommer wurde er bei Villarreal Nachfolger des zu Real Madrid CF abgewanderten Manuel Pellegrini. Der ehemalige Flügelspieler von RCD Espanyol, FC Barcelona und Athletic Club Bilbao trägt wegen seiner zierlichen Gestalt und seiner akribischen Arbeitsaufassung den Spitznamen "Txinguirri" (Ameise auf Baskisch).

• Valverde hat sowohl als Spieler als auch als Trainer ein UEFA-Pokal-Finale im Elfmeterschießen verloren - 1988 (gegen Bayer 04 Leverkusen) und 2007 (gegen Sevilla FC).

• Salzburg trifft am dritten Spieltag am 22. Oktober auf Levski, Villarreal ist am gleichen Abend bei Lazio zu Gast.