Hertha empfängt lettische Helden

In Gruppe D wird Hertha BSC Berlin versuchen, FK Ventspils den Einstand in der UEFA Europa League zu verderben. Der lettische Klub ist der erste seines Landes, der in einem großen UEFA-Klubwettbewerb die Gruppenphase erreicht hat.

Bisherige Begegnungen

• Hertha und Ventspils haben zuvor noch nie gegeneinander gespielt. Dies wird auch das erste Spiel der Gastgeber gegen ein lettisches Team überhaupt sein. Ventspils traf in der ersten Runde des UEFA-Pokals 2002/03 auf den VfB Stuttgart und verlor beide Spiele mit 1:4.

Hintergrund

• Hertha trat zweimal in der UEFA-Pokal-Gruppenphase an. 2005/06 erreichte man die Runde der letzten 32, letzte Saison schied man jedoch in der Gruppenphase aus.

• Der lettische Meister Ventspils ist die erste Mannschaft aus der Virsliga, die die Gruppenphase eines UEFA-Klubwettbewerbs erreicht hat.

• Hertha verlor nur eines der letzten neun Heimspiele im internationalen Wettbewerb, ein 0:1 gegen Galatasaray AŞ in der abgelaufenen Saison. Herthas Heimbilanz in der Saison 2008/09 war jedoch wenig furchteinflößend, da neben dieser Niederlage in der Gruppenphase nur ein Unentschieden gegen SL Benfica erreicht wurde.

• Ventspils hat seine letzten drei Auswärtspartien auf europäischer Ebene verloren. Gegen FC BATE Borisov kam man in der dritten Runde der UEFA-Champions-League-Qualifikation trotz einer 1:2-Niederlage aufgrund des Auswärtstors weiter, in der Play-off-Runde verlor man dann aber gegen den FC Zürich in Hin- und Rückspiel.

• In Ventspils' Auswärtsbilanz stehen drei Siegen und drei Unentschieden 15 Niederlagen gegenüber. Die Siege gelangen gegen Gegner aus Luxemburg und den Färöern. Allerdings gelangen achtbare Unentschieden bei Newcastle United FC und Brøndby IF - dem Team, gegen das Hertha in der Play-off-Runde die Gruppenphase der UEFA Europa League erreichte.

Rund um die Teams

• Vitālijs Astafjevs und Vits Rimkus von FK Ventspils waren im Kader Lettlands, als man bei der UEFA EURO 2004™ Deutschland ein 0:0 abtrotzte. Astafjevs und Herthas Arne Friedrich spielten dabei gegeneinander. Rimkus blieb 90 Minuten auf der Bank.

• Rimkus spielte zwei Jahre in Deutschland. 1996/97 beim 1. FC Nürnberg, in der darauffolgenden Saison beim FC Erzgebirge Aue.

• Ventspils' Abwehrhüne Jean-Paul Ndeki aus Kamerun begann seine Karriere als Jugendspieler von Eintracht Frankfurt. Er spielte beim unterklassigen Verein Borussia Fulda, bevor er 2004 nach Lettland wechselte.

• Hertha wird von Lucien Favre trainiert, der sehr auf Disziplin bedacht ist und in dem Ruf steht, die Entwicklung junger Spieler voranzutreiben. Der ehemalige Mittelfeldspieler Favre spielte 24 Mal für die Schweiz, als er bei FC Lausanne-Sport, Neuchâtel Xamax FC, Servette FC und Toulouse FC unter Vertrag stand.

• Ventspils entstand 1997 aus dem Zusammenschluss von FK Venta und FK Nafta. Nach dem Erreichen der Play-offs in der Qualifikation zur UEFA Champions League gab es einen überraschenden Trainerwechsel. Der Italiener Nunzio Zavattieri, ehemaliger Jugendtrainer von AC Milan und FC Internazionale Milano, übernahm den Posten des Ukrainers Roman Grygorchuk, der den Klub in der Virsliga zu drei Meisterschaften in Folge geführt hatte.

• Hertha trifft am zweiten Spieltag auswärts auf Sporting Club de Portugal, Ventspils erwartet daheim den SC Heerenveen. Beide Spiele finden am 1. Oktober statt.