Hamburgs Finale um den Gruppensieg

In der Gruppe F kommt es zwischen dem Hamburger SV und Aston Villa FC zu einem echten Finale um den Spitzenplatz. Für Hamburgs neuen Trainer Martin Jol ist es ein besonderes Spiel, da er in der englischen Premiership bei Tottenham Hotspur FC bereits tätig war, bevor er dieses Jahr zum HSV kam.

Jol, der Kenner
"Sie haben ein riesiges Potenzial", sagte Jol, der sich im englischen Fußball natürlich noch bestens auskennt, über den Gegner aus Birmingham. "In ihrer jetzigen Form sind sie vielleicht sogar besser als Arsenal [FC]. Sie werden sich diese Saison für die [UEFA] Champions League qualifizieren." Bei solch einem starken Gegner kommt es sicherlich gelegen, dass Jols persönliche Bilanz gegen Villa positiv ausfällt: Während seiner Zeit bei den Spurs verlor er zwar das erste Duell der beiden Mannschaften, konnte danach aber zwei Siege und vier Unentschieden einfahren. Gegen den gegenwärtigen Trainer Martin O’Neill zum Beispiel hat er kein einziges von fünf Spielen verloren.

Leichter Gegner?
"Wir möchten in der Gruppe natürlich oben bleiben", so Jol weiter, obwohl er sich nicht sicher ist, ob das in den K.o.-Spielen wirklich einen leichteren Gegner garantiert. "Das könnte ein Vorteil sein, muss es aber nicht. [Der FC Zenit] St. Petersburg war im letzten Jahr auch nur Gruppendritter und gewann am Ende den UEFA-Pokal." 

Reinhardt beißt sich durch
Noch ist unklar, mit welcher Aufstellung Jol in dieses Spiel gehen wird, obwohl davon ausgegangen werden kann, dass der unter Sprunggelenksproblemen leidende Bastian Reinhardt ein letztes Mal vor der Winterpause die Zähne zusammenbeißen und spielen wird. Alex Silva (Bänderanriss im Knöchel) wird dagegen wohl ebenso ausfallen wie Collin Benjamin (Wadenprobleme), während Kapitän David Jarolím trotz einer Knieprellung vermutlich spielen kann.

Seltsame Serie
Um den Gruppensieg zu sichern, muss der HSV eine seltsame Serie durchbrechen. Zwar ist man eine der heimstärksten Mannschaften der Bundesliga (acht Siege, ein Unentschieden, keine Niederlage), aber im UEFA-Pokal hat man in der laufenden Saison noch kein einziges Heimtor erzielen können, spielte 0:0 gegen AFC Unirea Urziceni und verlor 0:1 gegen den AFC Ajax. "Das ist ehrlich gesagt auch überraschend für mich", sagte Reinhardt, als er mit diesen Zahlen konfrontiert wurde. "Ich denke nicht, dass wir im Europapokal weniger heimstark sind. Vielleicht hing es damit zusammen, dass wir die Gegner nicht so gut kannten."