Manchester besiegt ideenlose Schalker

Der FC Schalke 04 hat am dritten Spieltag des UEFA-Pokals mit 0:2 (0:1) gegen Manchester City FC verloren und damit die Tabellenführung in der Gruppe A an die Engländer verloren, die sich durch den Erfolg bereits für die Runde der letzten 32 qualifiziert haben. Vor 54.142 Zuschauern in der Arena AufSchalke trafen Benjani Mwaruwari (32.) und Stephen Ireland (66.) für die Gäste.

Ohne Robinho
Beide Trainer nahmen im Vergleich zum letzten Liga-Spiel Wechsel vor. City-Coach Mark Hughes ersetzte nach dem 3:0-Sieg gegen Arsenal FC Robinho (Sprunggelenksverletzung) und Pablo Zabaleta (Oberschenkelzerrung); für sie kamen Daniel Sturridge und Ex-Nationalspieler Dietmar Hamann in die Startelf. Schalke-Trainer Fred Rutten brachte den beim 3:1 gegen den VfL Borussia Mönchengladbach gelbgesperrten Rafinha für Benedikt Höwedes.

Schalke bemüht
Von Beginn an versuchte Schalke das Spiel in den Griff zu bekommen, blieb dabei jedoch zunächst ungefährlich. Im Gegensatz zu den Gästen, die mit ihrem ersten Konter fast schon erfolgreich waren. Benjani Mwaruwari (5.) verpasste jedoch eine scharfe Hereingabe von der linken Seite knapp. Vor dem anderen Tor sorgte dann kurz später Jermaine Jones (9.) für Gefahr. Nach einem sehenswerten langen Zuspiel von Heiko Westermann scheiterte er allerdings mit einem Schuss aus 14 Metern an Keeper Joe Hart, der den Ball mit den Fingerspitzen zur Ecke klärte.

Mwaruwari trifft
Auch danach hatten die Gastgeber zunächst noch mehr Spielanteile, schafften es aber nicht, den Abwehrriegel von Manchester zu knacken. Chancen blieben auf beiden Seiten erst mal Mangelware. Nachdem Jones (20.) mit einem Fernschuss und Darius Vassell (27.) auf der anderen Seite mit einem Kopfball an den starken Keepern gescheitert waren, schlug der Ball dann aber doch zum ersten Mal im Netz ein - im Schalker. Sturridge trug den Ball unbedrängt über die linke Außenbahn und spielte ihn anschließend flach und hart in den Strafraum, wo Orlando Engelaar zu passiv agierte und Christian Pander das Leder genau vor die Füße von Mwaruwari (32.) klärte, der unbedrängt zum 1:0-Halbzeitstand einschoss.

Die Entscheidung
Nach dem Seitenwechsel fehlten Schalke die Mittel, um City zu überwinden. Immer wieder wurde der Ball quer gespielt, weil Anspielstationen fehlten. Und so gab es zunächst nur Chancen auf der anderen Seite. Erst scheiterte Shaun Wright-Phillips (56.) noch mit einem spektakulären Fernschuss aus etwa 30 Metern. Rund zehn Minuten später versenkte dann aber Ireland (66.) den Abpraller eines Schusses von Mwaruwari flach im Schalker Tor und besiegelte damit die Niederlage für den Bundesliga-Siebten, der jetzt das letzte Gruppenspiel am 3. Dezember beim FC Twente gewinnen muss, um sicher weiterzukommen. Manchester steht dagegen durch das 2:2 zwischen Paris Saint-Germain FC und dem Real Racing Club im zweiten Spiel der Gruppe A bereits als Teilnehmer der Runde der letzten 32 fest.