Bayern vor dem Abenteuer UEFA-Pokal

Es ist das erste Mal seit elf Jahren, dass der FC Bayern München im UEFA-Pokal antritt – Ziel ist gleich der Titelgewinn.

Bayern ist Favorit
Nach der enttäuschenden Saison 2006/2007, in der Ottmar Hitzfeld den zweifachen Meistertrainer Felix Magath ablöste, stand Platz vier in der Bundesliga zubuche, zu wenig für die Teilnahme an der UEFA Champions League. Nun also UEFA-Pokal. "Bayern ist im UEFA-Pokal erst einmal der Favorit", hat Hitzfeld deutlich gemacht, zumindest bis die Gruppendritten aus der UEFA Champions League hinzustoßen. Nachdem es beim deutschen Rekordmeister zunächst Missstimmung über das Verpassen der Königsklasse gab, hat man sich nun motiviert. "Diesen Pokal erstmals als Trainer zu gewinnen, ist für mich natürlich eine sehr reizvolle Aufgabe", sagte Hitzfeld.

Hitzfeld und Hoeneß warnen
Erster Gegner auf diesem Weg ist der CF Os Belenenses aus Portugal, der sich gerne in die Außenseiterrolle begibt. "Kann es für uns eine bessere Herausforderung geben", fragt etwa Belenenses-Präsident Cabral Ferreira. Manager Uli Hoeneß sieht die Bajuwaren, wie in der Bundesliga, in der Rolle des Gejagten: "Es wird im UEFA-Pokal für den FC Bayern keine leichten Spiele geben." Und auch Hitzfeld machte nochmals klar, dass "80 Prozent nicht reichen werden."

Ohne Sosa und Lahm, Toni fraglich
Die Bayern müssen derweil auf die noch verletzten José Ernesto Sosa und Philipp Lahm verzichten, während Mark van Bommel, Lucio und Christian Lell wohl rechtzeitig zum Spiel heute Abend von kleineren Wehwechen genesen sein dürften. Fraglich ist der Einsatz von Torjäger Luca Toni, der noch unter einer Oberschenkelzerrung leidet.

Neue Erfahrung für Toni
Ein ganz besonderes Spiel wäre die Heimpartie gegen die Portugiesen für den Italiener auf jeden Fall: Der FIFA-Weltmeister ist zwar mit seinem Land auf internationaler Ebene erfahren, hat aber in seinem 30-jährigen Leben noch kein einziges Europapokalspiel bestritten. Entsprechend motiviert gibt er sich: "Der UEFA-Pokal ist ein wichtiges Abenteuer. Jeder denkt, wir müssen gewinnen - das ist gefährlich. Wenn so viel von einem erwartet wird, muss man ruhig bleiben." Auch Marcell Jansen wird erstmals Europapokal spielen: "Donnerstagabend, zu Hause, UEFA-Cup - das ist schon etwas Besonderes."