Verdienter Bremer Erfolg

Werder Bremen hat das Hinspiel im UEFA-Pokal-Sechzehntelfinale gegen den AFC Ajax mit 3:0 gewonnen. Die Treffer für die Gastgeber erzielten Per Mertesacker, Naldo und Torsten Frings. Dabei mussten die Niederländer nach der Gelb-Roten Karte von Olaf Lindbergh (24.) mehr als eine Stunde in Unterzahl spielen.

Rosenberg und Niemeyer gesperrt
Werder Bremens Trainer Thomas Schaaf veränderte seine Mannschaft im Vergleich zum Bundesliga-Spiel beim VfB Stuttgart auf einer Position. Für den am Zeh verletzten Tim Borowski kam Jurica Vranjes in die Mannschaft. Markus Rosenberg, der in der Winterpause von Ajax nach Bremen wechselte, war gesperrt, weil er in der laufenden Saison bereits für Ajax im UEFA-Pokal im Einsatz war. Auch Peter Niemeyer musste auf der Tribüne Platz nehmen, weil er für Twente Enschede im europäischen Wettbewerb gespielt hat. Frank Baumann, Patrick Owomoyela und Ivan Klasnic fehlten zudem verletzungs- bzw. krankheitsbedingt. Schaaf vertraute auf das gewohnte 4-4-2-System.

Verletzungssorgen in der Defensive
Bei den Gästen war Mittelfeldspieler Edgar Davids gesperrt. Er hatte in der Saison 2006/07 bereits für Tottenham Hotspur FC im UEFA-Pokal gespielt. Zudem musste Trainer Henkten Cate auf die verletzten Defensivspieler Urby Emanuelson, Thomas Vermaelen, Zdenek Grygera sowie den gesperrten George Ogararu verzichten. Zudem ließ der Ajax-Coach Nationalstürmer Klaas Jan Huntelaar auf der Bank. Der AFC Ajax trat mit einer ungewohnten 3-5-2-Taktik in Bremen an.

Stürmischer Beginn von Werder
Die Hausherren begannen engagiert und setzten Ajax sofort unter Druck. Bereits in der dritten Spielminute besaß Werder die erste große Chance, doch der Freistoß von Abwehrspieler Naldo aus rund 20 Metern landete am linken Pfosten. Nach 13 Minuten verfehlte ein Fernschuss von Kapitän Torsten Frings sein Ziel nur knapp.

Gelb-Rot für Lindenbergh
Ab der 24. Minute musste der AFC Ajax mit zehn Spielern auskommen. Nachdem Olaf Lindenbergh in der 21. Minute bereits nach einem Foul an Clemens Fritz verwarnt worden war, holte er drei Minuten später Torsten Frings an der Strafraumgrenze von den Beinen. Der portugiesische Schiedsrichter Lucilio Batista zögerte keine Sekunde und schickte Lindenbergh mit Gelb-Rot vorzeitig zum Duschen. Ajax-Trainer Henk ten Cate reagierte sofort und brachte den defensiveren Vurnon Anita für Tom de Mul.

Bremer Führung durch Mertesacker
Bremen konnte allerdings erst nach der Pause Kapital aus der numerischen Überlegenheit schlagen, als Per Mertesacker in der 48. Minute nach einer Ecke den Führungstreffer erzielen konnte. Nur sechs Minuten später erhöhte Naldo per Kopf auf 2:0.

Frings trifft zum 3:0
Fortan dominierten die Bremer das Spiel. Die Folge war das 3:0 von Kapitän Frings in der 79. Minute, den Miroslav Klose mustergültig bedient hatte. In der 81. Minute traf Diego nur die Latte, fünf Minuten später landete ein Kopfball von Almeida am Pfosten. Der Portugiese scheiterte in den Schlussminuten erneut aus kurzer Distanz.

Gute Ausgangsposition für Werder
Werder Bremen hat nun beim Rückspiel in Amsterdam gute Chancen, die Runde der letzten Sechzehn zu erreichen. Zumal Nationalspieler Tim Borowski am 22. Februar in der Amsterdam Arena wieder dabei sein dürfte. Allerdings hätte der Sieg nach klarsten Chancen in den letzten zehn Minuten höher hätte ausfallen müssen.