Middlesbrough in Gala-Form

Middlesbrough FC kann in der Runde der letzten 32 des UEFA-Pokals gegen den VfB Stuttgart mit breiter Brust antreten. Am Samstag feierte das Team in der englischen Premiership einen denkwürdigen 3:0-Sieg gegen Tabellenführer Chelsea FC.

Negativserie beendet
Dabei hatte die Mannschaft von Steve McClaren zuletzt wenig Grund zur Freude, denn in den vorherigen elf Ligaspielen gelang lediglich ein Sieg. Bei Arsenal FC setzte es sogar eine 0:7-Pleite, eine Woche vor dem Duell mit Chelsea im Riverside-Stadion gab es eine 0:4-Heimniederlage gegen Aston Villa FC. Nach diesen enttäuschenden Ergebnissen war Middlesbrough in der Premiership auf den 17. Tabellenplatz abgerutscht. Gegen Chelsea sorgten Fábio Rochemback, Stewart Downing und Yakubu Ayegbeni mit ihren Toren für ein Ende der Negativserie.

Positive Einstellung
"In der Politik ist eine Woche eine lange Zeit, im Fußball sogar eine noch längere", sagte McClaren. "Ein großes Lob an meine Spieler, die trotz aller Kritik so zusammengehalten haben. Die Moral im Team war immer in Ordnung, dies ist die Belohnung für unsere positive Einstellung. Ich freue mich vor allem für unsere Fans. Sie hatten zuletzt einiges zu verkraften, daher bin ich froh, ihnen einen solchen Sieg schenken zu können."

"Hoffnung für die Zukunft"
Nachdem Middlesbrough in den letzten Wochen auf einige verletzte Stammspieler hatte verzichten müssen, kehrten George Boateng und James Morrison gegen Chelsea zurück. McClaren konnte somit wieder auf erfahrenere Akteure zurückgreifen. "Gegen Chelsea hatten wir wieder einige Routiniers an Bord, das macht einen großen Unterschied. Es war zuletzt sehr schwer, Konstanz ins Team zu bringen. Mit einem Personalstamm werden auch die Leistungen konstanter. Zudem stehen Spieler wie [Franck] Queudrue und [Ugo] Ehiogu vor dem Comeback, das lässt uns für die Zukunft hoffen."

Rochemback überragend
Beim Sieg über Chelsea präsentierten sich fast alle Akteure in Bestform, eine herausragende Leistung lieferte allerdings Middlesbroughs Mittelfeldregisseur Rochemback ab. "Fábio hat in seinem ersten Spiel geglänzt, seitdem hat er für zahlreiche Lichtblicke gesorgt", sagte McClaren über den Brasilianer, der im Sommer von Sporting Clube de Portugal gekommen war und im UEFA-Pokal spielberechtigt ist. "Er kommt hier immer besser zurecht, das Spiel gegen den Chelsea war der bisherige Höhepunkt. Er hat gezeigt, warum wir ihn unter Vertrag genommen."

Potenzial bewiesen
Für Chelseas Trainer José Mourinho war es die deutlichste Niederlage seit seinem Amtsantritt im Sommer 2004. McClaren will nun am Donnerstag im Gottlieb-Daimler-Stadion an die Galaleistung vom Wochenende anknüpfen. Er sagte: "Wir haben bewiesen, wozu wir in der Lage sind, auch wenn uns dies in den letzten Monaten kaum gelungen ist und unsere Heimbilanz sehr schwach ist. Aber wir hatten nichts zu verlieren, und nach dem ersten Tor kam unser Selbstvertrauen zurück. Darauf können wir aufbauen."