Stuttgarter Triumph in Rennes

Der VfB Stuttgart konnte zum Auftakt der Gruppenphase im UEFA-Pokal mit zwei Toren in den letzten drei Minuten einen 2:0-Sieg beim französischen Vertreter Stade Rennais FC einfahren. Jon Dahl Tomasson und Danijel Ljuboja per Foulelfmeter trafen für die Schwaben.

Grønkjær im Pech
20.000 Zuschauer im Stade de la Route de Lorient sahen einen in der Anfangsphase selbstbewusst und forsch nach vorne spielenden VfB, bei dem Thomas Hitzlsperger in ungewohnter zentraler Position für Akzente sorgen sollte. Jesper Grønkjær hatte nach neun Minuten die erste Chance für die Schwaben, als der französische Torhüter Simon Pouplin mit einer Flanke des Dänen von rechts rechnete, dieser jedoch direkt schoss und das Leder am Außennetz des kurzen Pfostens landete.

Frei verpasst Führung
Nun waren auch die Gastgeber wach und hätten wenige Sekunden später durch ihren Torjäger Alexander Frei in Führung gehen können: John Utaka setzte sich über den rechten Flügel durch und gab scharf nach innen, aber die Direktabnahme des Schweizers aus acht Metern verpasste Timo Hildebrands Gehäuse um gut einen Meter.

Pouplin überragend
Die größte Chance der ersten Halbzeit bot sich jedoch Tomasson. Der Stuttgarter Neuzugang vom AC Milan wurde nach exakt einer halben Stunde mit einem mustergültigen Pass von Ludovic Magnin in Szene gesetzt, tauchte alleine vor Pouplin auf, konnte den Schlussmann von Rennes jedoch ebenso nicht überwinden wie Grønkjær in der 44. Minute per Fernschuss.

Rennes nun druckvoller
Die Hausherren wurden nach der Pause stärker und hätten zwischen der 70. und 73. Minute gleich dreimal in Führung gehen können. Erst scheiterte Olivier Monterrubio mit einem Linksschuss an Hildebrand, dann kam Utaka aus sechs Metern frei zum Kopfball und traf statt dem Netz nur den Hinterkopf seines Mitspielers Frei und schließlich fand auch Etienne Didot mit einem Distanzversuch im VfB-Keeper seinen Meister.

Finaler Doppelschlag des VfB
In der Schlussphase musste Utaka eigentlich das 1:0 für Rennes erzielen, als er nach einem Querpass von Jimmy Briand fast auf der Torlinie stehend zum Ball kam, diesen jedoch verstolperte. Dafür wurden die Franzosen am Ende bitter bestraft. Eine Hereingabe von Hitzlsperger nutzte Matthieu Delpierre zu einem Seitfallzieher und Tomasson lenkte das Leder per Kopf zur Führung in der 87. Minute über die Linie, ehe schließlich in der letzten Minute Danijel Ljuboja noch einen von Erik Edman an Christian Tiffert verursachten Foulelfmeter zum zweiten Treffer verwandelte.