Knapper Sieg für Shakhtar

Ein Elfmetertreffer von Brandão hat dem FC Shakhtar Donetsk einen Auftakt nach Maß in die UEFA-Pokal-Gruppenphase beschert. Beim 1:0-Erfolg über PAOK FC verpassten die Ukrainer durch eine Vielzahl vergebener Chancen jedoch einen höheren Sieg.

Überlegener Auftritt
Brandão, der sich als ständiger Unruheherd auszeichnete, übernahm in der 68. Minute nach einem Foul im Strafraum an seinem brasilianischen Landsmann Elano Blumer die Verantwortung und verwandelte den fälligen Strafstoß sicher. Bis dahin hatten die Griechen alles daran gesetzt, das Unentschieden irgendwie über die Zeit zu retten. Zwar waren sie nach dem Gegentreffer zu mehr Offensive gezwungen, allerdings sprang trotz zweier guter Gelegenheiten von Dimitrios Salpingidis und Marcin Mieciel nichts Zählbares heraus.

Fernandes unter Beschuss
Auf der Gegenseite erlebte PAOK-Torhüter Daniel Fernandes von Beginn an einen äußerst arbeitsreichen Abend. Einen Kopfball von Ciprian Marica konnte Fatih Akyel auf der Linie klären, anschließend musste Fernandes sein ganzes Können aufwenden, um einen Schuss von Darijo Srna zu entschärfen. Mitte der ersten Halbzeit vergab Marica mit einem Fallrückzieher die große Chance auf die Führung, im direkten Gegenzug hatte PAOK eine seiner wenigen Möglichkeiten, doch Mieciels Schuss stellte für Shutkov keine Gefahr dar.

Matuzalem scheitert
Für die Griechen war es einer der seltenen Ausflüge in die gegnerische Hälfte und nur kurze Zeit später standen sie in der Defensive erneut unter Druck. Dabei hatten sie Glück, dass Srna und der brasilianische Spielmacher Matuzalem bei ihren Versuchen aus der zweiten Reihe nur knapp das Gehäuse verfehlten.

Elano überragend
Bei den Ukrainern nahm sich der sonst so laufstarke Elano in der ersten Hälfte eine kleine Auszeit und drehte erst nach der Pause auf. Sein erster Schussversuch wurde im letzten Moment noch von Ifeanyi Udeze abgeblockt, dann scheiterte er per Volleyschuss aus 25 Metern an Fernandes. Der Torhüter zeichnete sich zwei weitere Male mit exzellenten Paraden aus, hatte beim Elfmeter jedoch keine Chance.

Nächste Hürde Stuttgart
PAOK warf zum Schluss noch einmal alles nach vorne, doch der Mut zur Offensive kam zu spät. Die Ukrainer brachten ihren Auftaktsieg über die Zeit und treffen im zweiten Spiel am 3. November auf den VfB Stuttgart. PAOK hat dann spielfrei, ehe die Griechen am dritten Spieltag die Schwaben empfangen.