Niederlage für Leverkusen

Bayer 04 Leverkusen kassierte im Hinspiel der ersten Runde des UEFA-Pokals eine bittere Heimniederlage gegen den PFC CSKA Sofia. Der UEFA-Pokalsieger von 1988 zeigte vor allem in der ersten Hälfte eine schwache Leistung und geriet durch einen Treffer von Yordan Todorov nach einer Viertelstunde in Rückstand. Im zweiten Durchgang drängten die Gastgeber dann zwar auf den Ausgleich, letztlich blieb es aber beim 0:1.

Zwei Umstellungen
Leverkusens Trainer Klaus Augenthaler änderte die Startformation im Vergleich zum letzten Ligaspiel gegen den FC Schalke 04 auf zwei Positionen. Die in der Bundesliga gesperrten Roque Junior und Marko Babić rückten für Gonzalo Castro und Tranquillo Barnetta in die Elf.

Früher Rückstand
Die Gastgeber versuchten von Beginn an den Gegner unter Druck zu setzen und kamen bereits nach fünf Spielminuten zur ersten guten Chance, als Babić mit einem Distanzschuss Sofias Torwart Dejan Maksić prüfte. Aber auch die Gäste versuchten sich in der Offensive und als sich nach einer Viertelstunde Athirson verschätzte und einen Ball unterlief war Yordan Todorov zur Stelle und erzielte die Führung für die Bulgaren.

Viele Fehler
In der Folgezeit bemühte sich Bayer zwar, in der Offensive fehlte aber die entscheidende Durchschlagskraft und die Abwehr sorgte mit einfachen Fehlern immer wieder für Gefahr vor dem eigenen Tor. Sofia machte die Räume eng und startete einige Konter, letztlich blieb es aber bis zur Pause beim insgesamt verdienten 0:1.

Verstärkter Druck
Klaus Augenthaler reagierte in der Pause auf die schwache Vorstellung seiner Elf und brachte zum zweiten Durchgang Castro und Barnetta für Clemens Fritz und Simon Rolfes. Die Gastgeber erhöhten den Druck und spielten deutlich engagierter und aggressiver als im ersten Durchgang, Dimitar Berbatov und Babić scheiterten aber jeweils in aussichtsreicher Position.

Vergebliche Versuche
Der Druck der Gastgeber wurde mit zunehmender Spieldauer immer stärker und Sofia, in der dritten Runde der UEFA Champions Legaue-Qualifikation an Titelverteidiger Liverpool FC gescheitert, konnte den Vorsprung nur mit Mühe verteidigen. Leverkusen erspielte sich in der Schlussphase Chancen fast im Minutentakt, die größte Gelegenheit vereitelte Maksić mit einer tollen Parade gegen Juan.

Schwere Ausgangsposition
Letztlich blieb es beim knappen, aufgrund der zweiten Hälfte glücklichen Sieg für die Gäste. Leverkusen benötigt jetzt im Rückspiel in Sofia einen Sieg mit zwei Toren Unterschied, um doch noch die Gruppenphase zu erreichen.