Rentenvertrag für Downing

Starke Saison
Der Stern des 20-Jährigen ging in der Saison 2004/05 auf, als er auf 28 Einsätze in der englischen Premiership und auf vier Spiele im UEFA-Pokal kam. Beim Sieg über Egaleo FC trug er sich in die Torschützenliste ein. Middlesbrough erreichte daraufhin das Achtelfinale. In der Liga erzielte der linke Flügelspieler fünf Tore, sein Länderspiel-Debüt feierte bei einem Freundschaftsspiel im Februar gegen die Niederlande.

Knie-Operation
Downing, dessen ursprünglicher Vertrag bis 2008 lief, sollte eigentlich bei der Länderspiel-Reise der englischen Nationalmannschaft in die Vereinigten Staaten Ende Mai dabei sein. Doch wegen einer Knieverletzung musste er absagen. Er unterzog sich einer Operation, um einen kleinen Knorpel aus seinem linken Knie entfernen zu lassen. Zu Beginn der neuen Saison wird er wohl wieder fit sein.