Es steht viel auf dem Spiel

In der sehr ausgeglichenen UEFA-Pokal-Gruppe B ist der FC Steaua Bucuresti (sechs Punkte) bereits für die nächste Runde qualifiziert, und am letzten Spieltag haben die anderen vier Mannschaften noch die Chance, eine Runde weiterzukommen. Athletic Club Bilbao (ebenfalls sechs Punkte), Besiktas JK (vier), R. Standard de Liège (vier ) und Parma FC (drei) haben es selbst in der Hand, die Runde der letzten 32 Mannschaften zu erreichen.

Alles oder nichts
Standard und Parma haben dabei gegen Athletic bzw. Besiktas Heimvorteil. (Hier können Sie sich zu den Qualifikationschancen aller Teams klicken). Für Standard-Kapitän Eric Deflandre bietet das Spiel am Donnerstag dem belgischen Verein die Chance, sein Ansehen im europäischen Fußball wieder herzustellen. "Ein Sieg über Bilbao wird uns in die Erfolgsspur zurückbringen und uns wieder den Respekt verschaffen, den wir in der Vergangenheit genossen haben", sagte er. "Das ist das wichtigste Spiel für den Verein seit 22 Jahren." Uguchi Onyewu kehrt zwar nach einer Leistenverletzung wieder zurück ins Team, doch Wamberto (Wade) muss immer noch pausieren. Ob Gonzague Vandooren (Wade) und Karel Geraerts (Fuß) spielen können, ist fraglich.

Verletzungssorgen
Athletic reist mit einer Menge Verletzungssorgen nach Belgien. Aber Trainer Ernesto Valverde ist zumindest zuversichtlich, was die Einsätze von Linksverteidiger Asier Del Horno und Mittelfeldspieler Tiko betrifft. Fran Yeste, Aitor Karanka und Javi Casas sollten auch spielen können.

Am Scheideweg
Der AC Parma ist in dieser Saison mittlerweile am Scheideweg angekommen. Der neue Trainer Pietro Carmignani wird gegen Besiktas das bestmögliche Team aufbieten und sich somit gegen das Rotationsprinzip seines Vorgängers Silvio Baldini entscheiden, der am Montag gefeuert wurde. Ob Marco Marchionni und Domenico Morfeo gegen Besiktas dabei sein können, steht noch nicht fest. Sébastien Frey musste das Training am Mittwoch ausfallen lassen, weil er am Tag zuvor am "Spiel gegen Armut" in Madrid teilgenommen hatte. Parma, das in den 90er Jahren zweimal den UEFA-Pokal geholt hatte, muss gewinnen, um sich qualifizieren zu können. Doch gegen Besiktas wird das nicht leicht sein.

Besiktas selbstbewusst
Besiktas-Präsident Yildirim Demirören sagte: "Wir sind sehr zuversichtlich, das Spiel für uns entscheiden zu können. Wenn wir es aber nicht schaffen, geht die Welt auch nicht unter." Besiktas ist in der heimischen Liga viel besser in Form als Parma. Nach Italien reisten die Türken jedoch ohne den gesperrten Mittelfeldspieler Ali Günes sowie ohne John Carew (Knöchelverletzung) und Ronaldo Guiaro, der nach einem Armbruch noch nicht wieder fit ist.